后唐长兴元年（930），马楚的开国之君马殷病逝，留下了兄终弟及的继承制度。马殷虽然是一世英雄，但是他“多内宠，嫡庶无别。诸子骄奢”，其子马希声、马希范相继继位，皆奢侈无能，楚国内政混乱。
后晋天福十二年（947），马希范去世，诸将拥立其同母弟马希广继位。诸弟之中年龄最长的马希萼反而出局，心怀怨恨是肯定的。后汉乾祐二年（949），马希萼向南唐称臣，并联合朗州洞蛮武装，向潭州（今湖南长沙）进攻。经过一年左右的战争，乾祐三年，马希广战败，被马希萼杀死。
马希萼夺位没有得到中原后汉的支持，故而向南唐称臣，被李璟册封为楚王，任武安、武平、静江、宁远四镇节度使。马希萼夺位成功，但治国无能，上位之后，只知“多思旧怨，杀戮无度，昼夜纵酒荒淫”，楚国军政都交给马希崇。可是这马希崇同样是整日酗酒享乐，楚国“政刑紊乱”，日坏一日。
[允悲]马馥雅