中国并不主导全球采矿业，而是掌控着将矿石转化为金属的中间加工环节。在稀土等稀有金属领域，这种控制几乎是绝对的，而类似的垄断威胁正逐渐蔓延至规模更大的基础金属供应链。西方冶炼厂是战略资产，不仅因其在矿山到成品供应链中的核心作用，更因其副产品潜力。中国的出口管制已扰乱镓市场，但这种半导体金属可从铝冶炼过程中回收。力拓位于犹他州的肯尼科特铜冶炼厂现也开始生产碲，另一种“热门”关键金属。Nyrstar可在其澳大利亚Port Pirie冶炼厂生产受中国出口管制影响的锑，但前提是该厂能继续运营。其未来现在取决于澳大利亚政府，该政府与其他西方政府必须决定愿意支付多少代价来保护其冶炼厂免受中国价格冲击。