桃花，即桃树盛开的花朵，属蔷薇科植物，原产于中国中部、北部，现已在世界温带国家及地区广泛种植。

形态特征

- 树：桃树是一种乔木，高3-8米；树冠宽广而平展；树皮暗红褐色，老时粗糙呈鳞片状。
- 叶：叶片长圆披针形、椭圆披针形或倒卵状披针形，长7-15厘米，宽2-3.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形，叶边具细锯齿或粗锯齿。
- 花：花单生，先于叶开放，直径2.5-3.5厘米；花梗极短或几无梗；萼筒钟形，被短柔毛，稀几无毛，绿色而具红色斑点；花瓣长圆状椭圆形至宽倒卵形，粉红色，罕为白色；雄蕊约20-30，花药绯红色；花柱几与雄蕊等长或稍短；子房被短柔毛。桃花的花期在3-4月。
- 果：果实形状和大小均有变异，卵形、宽椭圆形或扁圆形，直径（3）5-7（12）厘米，长几与宽相等，色泽变化由淡绿白色至橙黄色，常在向阳面具红晕，外面密被短柔毛，稀无毛，腹缝明显，果梗短而深入果洼；果肉白色、浅绿白色、黄色、橙黄色或红色，多汁有香味，甜或酸甜；核大，离核或粘核，椭圆形或近圆形，两侧扁平，顶端渐尖，表面具纵、横沟纹和孔穴；种仁味苦，稀味甜。果实成熟期因品种而异，通常为8-9月。

主要品种

- 观赏品种：碧桃是观赏桃花中的极品，有白碧桃、红碧桃、洒金碧桃等多个品种，花朵丰腴，色彩鲜艳丰富，花型多。寿星桃植株矮生，节间短，花芽密集，花小型、复瓣，白色或红色，四月起为盛花期，花期半月左右。垂枝桃枝条柔软下垂，花重瓣，有粉红、白色等多种颜色，随风飘舞，姿态优美。
- 食用品种：油桃果实表面光滑无毛，色泽艳丽，肉质脆嫩，味道香甜。蟠桃果实扁平形，两端凹入，果肉细腻，汁多味甜，香气浓郁。

生长习性

- 光照：桃性喜光，要求通风良好。
- 土壤：宜轻壤土，水分以保持半墒为好。不耐碱土，亦不喜土质过于粘重，不择肥料。
- 水分：耐旱，畏涝，如受涝3-5日，轻则落叶，重则死亡。
- 温度：耐寒，华东、华北一般可露地越冬。

主要价值

- 观赏价值：桃花是中国传统的园林花木，树态优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽，为早春重要观花树种，被广泛应用于公园、庭院、道路等公共绿地中。
- 药用价值：桃花中含有山奈酚、香豆精、三叶豆苷等活性成分，能够有效扩张血管，改善微循环，促进皮肤营养和氧气供给，还具有清除血管垃圾、抗衰老、祛斑美白、增强皮肤弹性、抗炎止痒等功效。
- 食用价值：桃子因其肉质鲜美，营养丰富，又被称为“天下第一果”，此外还可制作罐头、桃脯以及桃酱等。桃花可制成桃花丸、桃花茶等食品。
- 其他价值：桃树的根、叶、花、种仁等均可入药，干上分泌的胶质，俗称桃胶，可用作粘接剂等，为一种聚糖类物质，可食用，也供药用。

文化意义

- 爱情象征：在我国传统花文化里，桃花可用来喻指爱情婚姻，《诗经》中的“桃之夭夭，灼灼其华”，描写的就是女子出嫁时的美好情景。又有《周易》里讲当“四象交会”桃花会盛开，此时求感情最好，因此把爱情称作“桃花运”。
- 吉祥象征：早在上古时代“夸父逐日”的神话中便已将桃树神化，赋予其镇鬼避邪的作用，古人在辞旧迎新之际均悬挂桃符，意在祈福灭祸。此外桃的食用和养生功能，使桃具有健康长寿的象征意义，由此被称为“仙桃”“寿桃”。#奇妙生物圈##植物科普##植物#