金弹赠帝王，铜弹付大帅，近代子弹的离奇材质。

熟悉西幻设定的读者，恐怕都会记得射杀吸血鬼和狼人的神奇银弹。

不过，有道是艺术源于生活，近代早期的西欧火枪手固然是使用铅弹为主，但也用过许许多多奇怪质地的子弹。

其实，对步兵而言，铅弹一直不是射击效果最好的子弹，但直到19世纪都是综合考量下的最优解。

具体分析可见彼得森（Peterson）那本《枪的宝库》（The Treasury of the Gun）。

首先，那年头的弹种堪称百花齐放。如今所有前装枪使用者都熟知的铅制球形弹并非立刻成为主流。诚然，当年的枪炮有时会发射铅弹，但也会使用石弹、铁弹、钢弹、黄铜弹、铜弹和锡弹。有些投射物是球形的，但这毕竟是弹道学的实验时代，因而还出现了圆柱形、棱锥形、长方形、菱形和桶形的子弹。箭矢也很受欢迎，因为士兵和竞技者都在为他们的新式武器寻找最有效的投射物。

没错，就连方镞钢箭头，都曾一度成为火药推动下的“新”弹种。

总而言之：在选择投射物时，魔法观念和哲学思想往往与科学观察起到同等重要的作用。因此，投射物在形式和材质上的多样性持续了许多年。

钢铁制作的子弹因穿甲能力强大而备受推崇。在法国，它们曾被称作“斯图尔特弹”（stuardes）。在1567年的圣但尼（St. Denis）会战中，一个名叫斯图尔特（Stuart）的苏格兰人据说就是用这种弹丸击毙了威名赫赫的陆军统帅安内·德·蒙莫朗西（Anne de Montmorency）。

宗教战争的亲历者布朗托姆（Brantôme）领主专门提到过这件事：
"正是出身世家大族的苏格兰贵人斯图尔特向他[蒙莫朗西]射出了这发手枪子弹。此人擅长制作特定成分的淬火子弹（balles trempées de telle composition），其威力足以穿透任何胸甲（cuirasse）——无论后者锻造得多么精良。这种弹丸被称为 “斯图尔特弹”，他还将它们赠给于格诺派的友人们。"

总而言之，钢弹的穿透力强到令最精良的防弹铠甲都无济于事，也因此极为致命，以至于当年的史学家常常将其灾难性后果归咎于毒药。

具体到穿甲性能，实际上除了钢弹、铁弹外，铜弹也比铅弹好得多，而且的确也派上过用场。

比如说图4左下角那位在圣巴托罗缪大屠杀前夕遇刺的法国海军统帅科利尼（Coligny），就是被暗杀者赏了两颗铜弹。

有了铜铁，那么金银也少不了，曾有一段时间，人们甚至认为子弹的材质应根据目标的特性来决定。用银纽扣击毙贵人的传说不绝于耳，甚至有位迎战查理五世皇帝的法国战士还特意为他的火绳枪准备了六颗金弹！

皇帝的金锄头固然是个笑话，但专为皇帝准备的金子弹，搞笑程度也不遑多让。

尽管如此，等到为大部队选择弹种时，易铸且密度大的铅弹还是绝大多数场合下的首选，这种金属熔点较低，射手既可以自行铸造子弹，密度又足够大，大到能够保证良好的弹道性能。到了1600年，铅制球形弹已几乎得到了普遍应用。

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