棘冠海星

棘冠海星是一种生活在热带珊瑚礁海域的独特海星，因体表覆盖着尖锐带毒的长棘而得名，直径可达50厘米以上，颜色多为暗紫色或蓝黑色，棘刺顶端常呈橙红色，辨识度极高。

它最引人关注的是对珊瑚礁的影响——以珊瑚虫为主要食物，捕食时会将胃翻出包裹珊瑚，分泌消化液溶解珊瑚组织后吸收养分，一只成年棘冠海星每年能破坏约6平方米的珊瑚礁，过量繁殖时会对珊瑚生态系统造成严重威胁。

不过，棘冠海星也有自然制衡者，大法螺是其主要天敌，两者构成珊瑚礁生态的微妙平衡。此外，它的幼虫漂浮在海水中，存活率受海洋环境影响较大，水温、营养盐等变化可能导致其数量剧烈波动，是海洋生态监测的重要指示物种之一。

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