2002年之前，清雍正粉彩蝠桃紋橄榄瓶一直在美国奥格登：里德家族中流传。据奥格登回忆，这件珍品是在他母亲家族的纽约豪宅中被发现的。他幼年时曾见过几次，也曾惊叹于它的精巧与雅致，但从不知道它有如此高的价值。在那个年代，美国人喜欢把花瓶底部钻个洞，改装成灯座，这件稀世珍宝也曾一度沦为灯座，放置在客厅的茶几之上，为增强其稳重性，瓶内还加入了他家后花园伴着狗粪的沙泥，长达40年之久。庆幸的是瓷瓶的底部并未打洞，否则完整性将大打折扣，价值也将一落千丈→这是原文物介绍的文案。
蝠桃瓶大概率是1900年八国联军侵华时，英国从北京故宫/圆明园中劫掠，盗窃所得。然后被里德家族的祖先从英国带回家中。由于年代久远没有人知道价值，所以被随意用作灯座。
2004年上海的新民晚报报道中汪庆正教授（时任上海博物馆副馆长，他和捐赠人张永珍博士是好友，当初就是他把蝠桃瓶带回上博，有合影，老人家现已去世）就是如此推测的（被抢走），此文章被中国文物网引用，报纸不好找，但电子版目前仍可查询。
教授的猜测不是完全没有证据：粉彩蝠桃纹花瓶只有一只，但是盘碗之类的器物不少。故宫博物馆藏品有清雍正时期粉彩过枝桃树纹盘，其实是一样纹样的不同名字。故宫博物馆官方介绍部分是这样的：清末寂园叟撰《陶雅》曰：“庚子后，所出五彩过枝之盘碗甚多，有桃实八枚缀于枝上者，索价亦甚巨。过枝云者，自此面以达于彼面。枝干相连，花叶相属之谓，皆雍正官窑也。”其中庚子即1900年八国联军入侵北京的时间。另外一重证据是，大英博物馆也藏有雍正粉彩蝠桃纹大盘一只。问问大英博物馆，粉彩蝠桃纹盘子是哪来的呢？总不能大英博物馆也说是“外交礼物”吧。
如果是正当途径外交礼物，张永珍女士当初为何花至今都保持拍卖记录的大价钱将其拍下捐赠回国让它“不再落到外国人手里”？汪庆正教授说过没能买到公务舱，蝠桃瓶是他坐经济舱一路抱回来的，同去的有上博流散文物登记处处长。
04年的上博认为蝠桃瓶是流散文物，捐赠人是送宝物回家的义举，现在说是正当途径，哪个上博是真？嘴里哪句是实话？接文物回国的老领导还是现在的？