##冷知识百科# 这张图片展示了小孢拟盘多毛孢菌，这是耶鲁大学学生于2011年在厄瓜多尔亚马逊雨林发现的一种真菌，能够在垃圾填埋场等缺氧环境中分解聚氨酯塑料，研究显示，在短短两周内就有显著的分解（应用微生物学杂志，2011）。

- 这种真菌消耗塑料的能力源于其作为地球上最早的主要生命形式之一的进化适应，比树木早了数百万年，如果规模化，可能会彻底改变废物管理，尽管长期的生态影响仍然研究不足。- 怀疑来自未经证实的可食用性和潜在风险的说法，因为没有同行评审的数据证实人类食用的安全性。

与此同时科学家又发现一种可以吃塑料的毛毛虫，2000 条“塑料食肉动物”毛毛虫可以在 24 小时内吞食掉一个顽固的塑料袋。

加拿大布兰登大学的一个研究小组由布莱恩·卡索内博士领导，研究了蜡虫，即大蜡螟（Galleria mellonella） 的毛虫。

令人惊讶的是，仅仅 2000 只蜡虫就能在 24 小时内吃掉一整袋塑料袋。这与通常需要数百年的时间相比，存在着巨大的差异。

“大约 2000 条蜡虫可以在短短 24 小时内拆分整个聚乙烯袋，但我们相信，同时补充糖等喂养食品刺激物可以最大程度地减少蠕虫的数量，”该大学生物系昆虫害虫和自然资源生物学教授卡索内说。 聚乙烯是全球生产最广泛的塑料，每年生产超过1亿吨，用于从食品袋到各种形式的包装等各种产品。

然而，由于其化学韧性和抗分解性，它对环境构成了重大挑战。

这种材料的完全降解可能需要几十年甚至几百年的时间。

2017 年的一项发现表明，这些小生物可以吃聚乙烯。

新研究表明，“食塑料毛虫”可以在短短几天内分解塑料，并将其转化为体脂。

卡索内博士的团队采用多种科学方法，研究了蜡虫与破坏细菌之间的相互作用，以了解塑料退化的情况。

研究表明，蜡虫将摄入的塑料代谢成脂质，并储存为体脂。

“这与我们吃电解质类似——如果我们承认过量的吸收脂肪和不吸收脂肪，它就会作为储备储存在脂肪组织中，而不是被使用能量，”卡索内解释道。

除了所涉及的生物过程之外，研究小组还评估了全塑料饮食对蠕虫的健康影响。

所以这里有个陷阱。虽然蜡虫很容易咀嚼塑料，但全塑料饮食无异于死刑。

食塑料毛虫无法存活几天，甚至会遭受质量损失。

然而，卡索内对此持乐观态度。他相信他们可以创造一种“共同补充”——基本上就是添加其他食物——这不仅能恢复他们的健康，还能让他们茁壮成长。

这项研究指出了解决塑料污染问题的两种令人兴奋的可能性。

“首先，作为循环经济的一部分，我们可以通过添加聚乙烯的食物大量饲养蜡虫，”他说。

或者，研究人员可以在实验室环境中复制塑料分解过程，而无需动用动物本身。这意味着可以确定其中确切的生物机制和酶，并有可能在无需动用蠕虫的情况下将其应用于工业生产。

还有一个额外的好处！大规模蜡虫养殖预计将产生大量的昆虫生物量。初步数据表明，这可以成为商业养鱼的高营养食物来源。

即使蜡虫能够有效降解塑料，处理每年产生的1亿吨聚乙烯也需要数十亿只毛虫持续进食。

大规模饲养蜡虫的一个关键问题常常被忽视，那就是它们的天然食物：它们以蜂蜡为食，这对全球的蜜蜂群体构成了重大威胁。蜡蛾种群的激增可能会对全球蜜蜂群体造成毁灭性的打击。

过去的许多研究都探索了食用塑料的真菌和细菌在生物修复方面的潜力，但仍然存在一个主要障碍：它们的适应性和大规模有效部署。

因此，问题仍然存在：这些微小的“塑料食肉动物”毛虫能否成为更清洁、更可持续的未来的关键参与者？

该研究结果于 2025 年 7 月 8 日在比利时安特卫普举行的实验生物学学会年会上公布#微博跨域计划#