#动物科普# | #自然科学# | 水豚是种自带萌感的奇特动物，学名Hydrochoerus hydrochaeris，还有卡皮巴拉（音译）、水猪、没尾巴的大老鼠等别名，单听这些称呼就透着几分亲切。

形态特征：憨厚巨鼠的水生特化

作为现存最大的啮齿动物，水豚的体型相当惹眼：体长1-1.3米，肩高50-62厘米，体重35-66公斤，雌性还会略大一些，整体像只桶状的无尾巨豚鼠。

细看外貌，细节满满：

- 头部是典型的三角布局，小而圆的耳朵、大大的眼睛和鼻孔搭配在一起，显得憨态可掬；鼻吻部膨大，雄兽的鼻顶还有个裸露的臭腺，也就是Morillo腺。
- 四肢结构很适合水陆活动，前足有4趾，后足3趾，趾间带着半蹼，趾端的蹄状爪堪称划水和刨地的神器。
- 皮毛粗硬稀疏，背部从棕红到暗灰不等，腹部则是黄褐色，体表的防水油脂层能帮它们在水中快速游动。

分布范围：南美湿地霸主

水豚是南美洲的“原住民”，全球仅分布在巴西、阿根廷、哥伦比亚、委内瑞拉等热带和亚热带地区。

它们对栖息地很挑剔，核心活动区是沼泽、河湖沿岸和季节性淹没的草原，生存法则里“水源是刚需”，无水不居，遇到危险时能瞬间遁入水中避难。

生活习性：草食永动机与社交达人

干饭王者

水豚是纯素食主义者，主食水生植物、草和树皮，偶尔也吃点水果。由于植物营养含量低，它们几乎得不停进食，还有个特别的秘技——吃自己的粪便来二次吸收营养，这一点和兔子很像。

群体生活

大多数水豚过着群居生活，通常10-30只组成一个“家族公社”，成员包括1只主雄、多只雌性、幼崽和从属雄兽。

它们的社交方式也很有趣，靠警报时的狗吠声、幼崽的呼噜声交流，还会用臭腺标记领地。

运动天赋

作为水栖王者，水豚擅长游泳和潜水，游泳时只把鼻孔、眼睛和耳朵露出水面，能在水下潜游较远的距离，也能把鼻孔露出水面，长时间隐匿在水生植物中不动。

在陆地上，它们同样有爆发力，遇险时能像马一样奔跳着入水，速度相当惊人。

冷知识

- 水豚堪称动物界的“佛系顶流”，经常能看到鸟站在它们背上、猴子骑在头顶，因为毫无攻击性，成了大家的“共享坐垫”。
- 它们还有段“贵族黑历史”，16世纪时欧洲教会曾把它们的肉当作“复活节特供”，只因当时禁食红肉。
- 如今水豚还是网络达人，风靡网络的歌曲《Capybara》让“卡皮巴拉”这个名字被更多人熟知，它们萌萌又冷静的样子，圈粉无数。#奇妙生物圈#