二战日本军队的军用犬，主要是日本陆军省马政课“军用犬研究班”在第一次世界大战之后根据欧洲战场经验引入的德国狼犬（シェパード），也就是臭名昭著的“日本宪兵队大狼狗”。当时日本军队获得军犬的渠道，一个是“帝国军用犬协会”（帝犬，现在叫“日本警察犬协会”）接收符合标准的民间捐赠狼狗，一个是关东军在东北成立的“军犬育成所”。

秋田犬体型大，智商低，动作蠢笨，性情凶猛。战场上撕咬、护主等勉强合格，但是传令、侦察、警戒等军犬功能是比较弱的。在明治时代，秋田犬主要是作为斗犬保留下来。旧日本陆军也研究过把秋田犬当作军用犬的可能性，但是发现不如德国狼犬有优势。

二战时，秋田犬也当过某种意义上的军用犬，主要的用途是……提供毛皮[允悲][允悲][允悲]（秋田犬皮厚毛密，狗皮的防寒功能很好，当时千岛群岛、库页岛、中国东北等高寒地区的日本驻军都要配发冬季用的狗皮帽子[允悲][允悲]）另外还有一个用途是杂交试验选育品种用。