一个工程师在红色高棉时期该怎么做？

关于知识分子在红色高棉时期的遭遇，有一个让人哭笑不得的故事。故事说：假如你是一名在1975年之前接受过高等教育的工程师，现在是红色高棉统治时期，安卡（组织）的一台机器坏了，请问你该怎么做？

如果你说“我来修，我一定行”，那很可能被安卡处决。被处决并不说明红色高棉对知识分子或者知识本身有多么痛恨，而是不能够容忍剥削阶层（他们把跟城市沾亲带故的知识分子都视为跟剥削阶层有关的一部分）表现出一种凌驾于农民阶层的优越感——即使你这么说是为了向安卡表达忠心，也不行。

干脆默不作声，行不行？也不行。安卡已经知道你是受过高等教育的工程师，你很有可能懂得怎么维修机器，不作声，就是跟安卡不合作。结局很可能还是死。

那有没有办法活下来？也有。首先，必须小心翼翼地向安卡报告，说自己”学过一点这方面的知识，不知道能不能修好，但可以试一试”。在试的过程中，“慢慢地”修好了机器（即使你可以很快修好也要把进度调慢一些）。最后报告安卡：我终于摸索着修好了机器。我在学校学的那点知识其实不怎么管用，重要的是在实践中领悟（这是红色高棉的教育理念）。

红色高棉这种重实践而轻知识的倾向，使得相当一批前政权时期的工程师和技术工人（尤其是铁路工人）抓住机会，保住了饭碗。他们的待遇也比一般的农民要好得多。

但是，由于红色高棉“抓叛徒”的思想根深蒂固，越到后期越偏执，工人也很容易卷入内部斗争中，最终无辜被杀。如何解释这种偏执，是很困难的事情。我们可以从受过高等教育的红色高棉领导层入手。我们惊讶地发现:这群人恰恰没有一个是工程师（甚至没有一个从事技术工种）。他们几乎都是“重知识而轻实践”的知识分子。