《杂病源流犀烛》云：“耳鸣者，聋之渐也，唯气闭而聋者，则不鸣，其余诸般耳聋，未有不先鸣者，”尽管如此，临床上两者还是有区别的：耳聋而不鸣的，只是不能听，说明肾气不通于耳；耳聋而兼耳鸣的，或痒，或气满不能听，是外声不能人。肾病中见耳鸣耳聋，其鉴别要点是：肾虚耳聋，多因房劳过度而伤肾所致，伴有腰酸腰痛，记忆力减，五心烦热，以中年患者多见；精脱耳聋耳鸣，可因髓海不足，而见胫酸、耳数鸣，夜间睡起如打战鼓、头昏，有阴虚火炎者，伴耳痒等症。总之，以肾虚为常见。