影片从九品芝麻官李善德的视角展开，借古人的壳讲现代人的故事，老实人勤勤恳恳，直来直去，不懂变通，不得领导喜欢，被安排最难办的任务；求人办事时其他人互相推诿扯皮，有了功劳，人人都想巴边沾光；强权在上，程序都是纸老虎等等。影片摒弃了古人的“之乎者也”，讲话也不文绉绉了，办的事和现代的事别无二致。在长安漂泊的浮萍李善德，要买一处房产安家置业，得去找招福寺的和尚借贷，按月还本付息；同侪不干事想摸鱼真去逗弄金鱼；掌书记赵辛民的口头禅，“做人最重要的是开心”。如果是别的故事，讲着讲着只觉得虚浮，本片中却觉得有趣，因为原著作者马伯庸博学多闻，每一个官职，每一个古语词，都有考据。电影架构起一个万千变化的世界，处处觉得新鲜。
为什么人人都拍大唐，因为大唐盛世，有容乃大，兼容并包，胡人、日本遣唐使、波斯人、粟特人在中原文化中心交汇，海上贸易繁荣，陆上丝绸之路畅通，吸纳各国文化，“乐舞蹈受西域影响，唐玄宗创《霓裳羽衣曲》融合印度佛曲；胡旋舞风靡宫廷”。李善德下岭南，“岭南五府经略使何启光上身披白练汗衫，下面是开裆竹布裤子”，府邸门内放着两只孔雀，格斗栏里在厮杀，澡盆旁放着一只未被锁链擒住的黑熊，被掌书记赵辛民叱骂的林邑奴眼神浑浊；苏谅作为商人与他结交，穿波斯服装，商船摆放各国香料，还囤积有爆竹。峒人在自己的地方安居乐业，种荔枝树，卖荔枝，与城人各行其道。寥寥几个镜头，几组人物出场，岭南一域变得有声有色。现代人没见过唐朝的新玩意，看得眼花缭乱。
展示完花花世界的大，李善德背上还是背着六月一日贵妃诞辰完不成任务就要被斩首的枷锁，画面里时不时停顿一下，打出距离贵妃诞辰还有几日的标语，把几日标红，不但没有使故事的流畅性隔断，还时时刻刻凸显出任务的紧迫性，在倒计时。小人物完成一件大事，能够借用的力量很少，李善德的职业特性使整个故事具有说服力，算学出众，他能倚仗的只有手中的纸笔和脑海里算力的万千变化，给苏谅报的精准预算、格眼簿子上的脚程格子、瓮里装水隔着荔枝的保存方法，预算继续加五百贯，四队人马在脚程格子上最终汇成最优线路的第五路，荔枝不离枝，可以再续半日。这一切还建立在民间力量的基础上，是李善德和商人苏谅、峒女阿僮、林邑奴之间醇厚的友谊帮他前进半步。
还是不够，“如果尚书省可以出面组织，把沿途驿站的力量都动员起来”，用冰给荔枝保鲜，李善德在岭南一步步实践出解法，回到京城复命。做一件事的千难万险是单纯的数学题，把能够加快速度，延迟保鲜的方法叠加上去，自然能收到成效，回京的万家灯火是一道漩涡，心怀和氏璧，人人觊觎又恐惧，这里官场的法子才起作用，借右相杨国忠的牌子狐假虎威，把参与人员像感谢名单一样长长地列上去，不要忘了岭南五府经略使的贡献，可见做成一件事，重要的不仅是技术上的方法，还有人心的解法。“和光同尘，雨露均沾，花花轿子众人抬。一个人吃独食，是吃不长久的。”
贵妃生辰献礼，是一桩天大的喜事，借由朝廷力量介入，不再是李善德可以说了算的事，“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，商人苏谅渴望荔枝转运的报效，等来的却是推辞与失望；峒女阿僮渴望看好荔枝园，照顾好族人，等来的却是一片狼藉。李善德的心是纯的，又有什么用，在翻云覆雨的封建权力面前，友谊算什么，朋友是什么，谁人均是蝼蚁。所有璀璨华美的外壳下，不过是一缕缕苍凉。带着一丝悲悯，我们看见华丽袍子背后早已爬满虱子，机关算尽太聪明，也没能算到层层克扣下，逃驿的驿卒，还有一株变为十株，十株加码到一百株的荔枝树，跑死的马匹，累死的骑手，从中年熬到白头的李善德，化为摆在贵妃寿筵上的一盘水灵灵的紫红色荔枝，它们放着放着，贵妃没尝，玄宗没吃，还是献上的杨国舅吃了一口，荔枝呀荔枝，还是那个味。这个镜头给的巧妙，《妖猫传》里无比美貌华贵的杨玉环，浩大的场面，在这里都是一笔带过，唯有那盘色香味逐渐消退的荔枝一直放在屏幕中央，带有巨大的讽刺意味。
荔枝的小小细节，显出影片后半段拍摄的粗糙。从林邑奴为救主人和鱼朝恩派来的追兵搏斗，坠下山崖开始，李善德从小人物一跃成为自带光环的主人公，这与故事本身的主旨相悖，他一辈子都是一个勤勤恳恳的小人物，站在画面中心，骑马在虚幻模糊的长安城里飞奔，洒下一地红色的木棉花，更像一个盖世英雄凯旋。从李善德揭发杨国忠贪黩开始，他又被打回那个小人物，有幸被玄宗给的一篮子青李救下一命。作为小人物所拥有的那一点幸运，就是被发配至岭南，有幸逃过安史之乱。普通人的死与生，全靠贵妃的一句枕边风，右相的一块银牌，玄宗的一篮青李。还好他仍有选择的权利，他选择在岭南重新把荔枝树种上，还峒女三十亩青树，自己种的因果，自己偿还，一个人的善良与能力只能到达这个边界，管不了外界朝代更迭，风云剧变，就像影片的海报，李善德一个人背着沉重的果子，身边有朋友，有帮手，有助力，有使绊子的人，最终仍是自己背着那沉甸甸的果子，从始至终。
基于扎实的原著改编而来的影片，道尽小人物的心酸，从未出场的背景是波谲云诡的权力，贴合时代风潮的主旨表达，和观众情绪一同共振。部分段落逻辑从简，布景空洞，瑕不掩瑜，虽达不到同为打工人“嘴替”《年会不能停》的高度，但也算一部赏味俱佳的好片。
#长安的荔枝#
