25.07.24 FLASH

堂本光一　国分太一降板後の人気バラエティ出演に“STARTO枠の後任”の指摘続出

7月23日放送の『世界くらべてみたら』（TBS系）に、DOMOTO・堂本光一が出演。これが、先月降板したあのMCの“後釜”を連想させるとして、ネット上で憶測を呼んでいる。

「この日の3時間スペシャルに、光一さんが“スペシャルゲスト”という肩書きで初登場。開始直後はVTRが中心で、彼はワイプでのリアクションのみ。正式な紹介は開始から20分を過ぎてからでした。意外なゲストに、番組常連のアンタッチャブル山崎弘也さんも『珍しいね』と驚いていましたね。その後、光一さんはトークを交えながら、他の出演者と一緒に番組を盛り上げていました」（芸能ジャーナリスト）

　通常、出演ゲストに疑問を持たれることはない。しかし同番組の場合、かつてのMCは同じSTARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）所属の国分太一である。6月24日、TBSは、コンプライアンス違反で活動休止中の国分の同番組からの降板を発表している。

　そんな経緯があるだけに、X上では、さまざまな声が寄せられることに。

《国分太一が卒業して堂本光一が入ってきたのか!?》

《国分太一の代わりが堂本光一って、、、 しがらみのないジャニーズタレントじゃない方がいいんじゃないの？》

《国分太一が出れなくなったら、同じジャニーズ枠で堂本光一くん入れてくるのって、事務所、ふてぶてしすぎる》

　など、国分に代わる新MCになるのではないかと疑う視聴者が続出したのだ。これについて芸能プロ関係者が語る。

「国分さんの降板は、すでに収録済みの回にも影響を及ぼし、しばらくは彼の出演部分をカットして放送していました。視聴者のなかには、番組側に要らぬ負担を強いたSTARTOが、そのお詫びとして光一さんを差し向けたのではと疑う人もいます。たしかに、そもそもSTARTO枠としてはすでに、SixTONES・ジェシーが番組の常連ゲストとして出演しています。この日も出演していたにもかかわらず、先輩格である堂本が登場したため、ますます国分の“後任なのでは”という見方が広がったのでしょう。

　ただ、光一さんは現在のMCである上白石萌音さんと8月に共演するイベントの宣伝も兼ねて登場したことがエンディング直前で分かりました。番組側は現時点では、このまま上白石さんの単独MC体制でいくようですが、彼が出演したことでかなり盛り上がったので、今後何かしら動きがあってもおかしくないでしょう」（前出・芸能プロ関係者）

　次々と埋まる穴。国分の戻れる場所は残されているのだろうか……。