【Rocket Lab面临新火箭运输挑战，申请临时方案保障首飞进度】
Rocket Lab为确保Neutron中型运载火箭9月交付节点，已向监管机构申请通过浅水区运输超大尺寸火箭结构件至弗吉尼亚州海岸的MARS航天发射场。该临时方案旨在解决联邦航道疏浚许可获批前的运输瓶颈。
Neutron计划从弗吉尼亚州瓦勒普斯岛的中大西洋区域发射场（MARS）发射，该冷门发射场现为Rocket Lab小型火箭Electron的发射基地（虽然也不常用）。但在Neutron完成火箭级对接、"湿彩排"演练及获取联邦航空管理局（FAA）发射许可证前，火箭硬件需首先运抵岛上。
今年3月，Rocket Lab向弗吉尼亚海洋资源委员会（VMRC）提交了疏浚项目申请，强调MARS相比佛罗里达等拥堵发射场的优势："既可保障高频次发射，又能实现助推器回收"。尽管5月获州级批准，但项目仍待美国陆军工程兵团联邦许可，导致永久航道建设停滞。
为保障首批五组硬件9月按期交付，Rocket Lab与弗吉尼亚港务局（VPA）联合申请采用临时"锚链拖曳法"（kedging）——通过锚链系统引导驳船通过浅水航道。该方案有效期至2026年6月底或疏浚完成。若申请未获及时批准，公司备用方案为通过斜坡和起重机实施海滩上的运输，但受限于年度禁运期（3月15日至8月31日），且仅获三次测试许可。
文件显示，疏浚长约1.6公里的斯卢普水道（Sloop Gut）需耗资超500万美元。其他替代方案如公路运输或公共船坡道均因成本、基建限制及天气因素被判定不可行。运输渠道的推进速度将直接影响Neutron首次轨道飞行测试的筹备进度。
目前，Rocket Lab官方表示Neutron将于2025年底首飞，但是实际进度显示会到2026年进行。