#健闻登顶计划##大脑健康# 教育能延缓大脑衰老吗？一项涵盖33国的研究给出不同答案！在我们成长过程中，父母和老师常常会说：“多读书，将来老了脑子也灵光”！不仅是日常生活中的观察，也有研究证实，教育程度高的人，老了以后记性更好和认知能力下降更晚更缓慢。可是，一项覆盖33个西方国家的大型研究，正对这个结论发起了正面挑战。论文发表在国际医学权威期刊《自然 医学》上。

教育与“聪明”真的有因果关系吗？来自欧洲多个科研机构的科学家团队，联合分析33个国家、超过17万人（年龄都在50岁以上）的40多万个记忆测试结果，并对其中6400多人进行了脑部MRI扫描。就想搞清楚一个关键问题：教育对认知功能和大脑结构到底有什么作用？尤其是，教育能不能“延缓”大脑衰老？

结果发现，确实，受教育时间更长的人，在老年时的记忆测试中得分更高，脑容量也略大，负责记忆的大脑区域（如海马体）体积也略微更大。

但接下来，研究人员发现了一个令人意外的事实：教育并不能阻止记忆力随着年龄的自然衰退。也就是说，虽然高学历者起点更高，但他们“下滑”的速度跟其他人一样。

受教育多≠大脑衰老慢：过去有两个主流观点解释为什么受教育程度高的人认知表现更好：一是“认知储备”理论，认为教育让人形成更强大的大脑结构，对抗退化和疾病的能力更强；二是“选择性特质”理论，认为本来就更聪明、更专注、更善于学习的人，才更容易追求更高的教育水平。

这项研究结果更支持第二种说法：教育水平只是反映了一个人早年已有的能力差异及大脑结构，而不是在“高等教育”后改变了大脑命运。

研究团队还发现，教育并没有减缓脑萎缩的速度，也没有削弱“脑结构退化”对认知能力的影响。简单来说，你上多少学，可能决定你60岁时的起跑线，但并不能决定你80岁时还能记住昨天吃了什么。

教育的意义仍不可忽视！研究者特别强调，教育对个人发展、职业机会、生活质量、健康行为等方面都有极大的好处。但在我们思考“如何预防老年痴呆”这类问题时，不应过度依赖“学历高就安全”这样的观念。

真正有助于大脑健康的，还包括中年以后的生活方式，比如：保持社交互动、进行规律的体育锻炼、拥有多样的认知刺激（学习新技能、阅读、下棋等）、良好的睡眠与饮食习惯。