头谷精草属(Paepalanthus)是目前所知最具多样性的新热带地区谷精草科(Eriocaulaceae),包含约400个物种.它们分布于巴西的埃斯皮尼亚苏(Espinhaço)和曼蒂凯拉(Mantiqueira)山脉,以及安第斯高山草甸(Páramo);那些原野上形态奇特且洁白的头状花序十分有辨识度.
先前的研究在该属的分类上有争议,尤其是系统发育分析其下的物种并不是单系群,而且有很强的形态多样和异质性.图中这篇发表于2023年的论文提出的新分类方法以头谷精草属及其近缘属的综合系统发育树为框架,并通过祖先状态重建对形态性状组群进行评估,从而识别出可以诊断形态学的演化支.这篇论文的作者建议在包含头谷精草属和相关群体的演化支重新划分,确认12个属,包括6个新属(Coracoralina,Floralia,Giuliettia,Gnomus,Hydriade,Nisius),两个新组(Cryptanthella,Monosperma),并重新建立Actinocephalus,Lachnocaulon和Tonina.
而发表于2024年的一篇论文认为,历史上由形态特征定义的大属,在基于分子的系统发育中成为并系或多系的问题在植物系统学中并不少见.使用系统发育方法,植物学家需要决定是拆分成不同的属,还是将它们归为一个阶元.拆分方案可能适用于系统发育关系已明确且形态记录丰富的组;而归为一个阶元的策略则更适用于系统发育关系尚未确定,形态学知识或形态分化不足的组群.在评估了谷精草科的分类体系和概念后,这篇论文的作者认为,面对现有证据,拟议的头谷精草新属的形态界限缺乏连贯性.
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