1981年，他被阿贾克斯带到德梅尔球场。在那里，他遇到了自己的少年偶像约翰·克鲁伊夫。助理教练哈希·范·韦克说：“我们二队经常和一队进行训练赛。当时我确实见过马尔科哭着走下球场。那是因为克鲁伊夫。（……）他踢得非常出色，尽管他其实还只是A组青年队球员。但他被克鲁伊夫狠狠地对待了，后来还有一些其他球员——我一直称他们为‘伪巨星’——也开始模仿克鲁伊夫的做法。范·巴斯滕那时候真的是哭着离开球场的。他受到了羞辱，他无法理解。他踢得那么好，他无法理解为什么只要他有一点小失误，他们就那么猛烈地对他发火。”