按五行理论来讲，春属于木，夏属于火，长夏属于土（土的意思就是石头上有水、土里全是湿的），秋属于金（比较干燥），冬属于水。

木、火、土、金、水是观察气候变化得来的。现在人们把五行翻译成 five elements，意思是五种元素或五大行星，这是胡翻。简单的翻译就是 five seasons，我们现在认为是四季，这是错的，其实是五大季节。

我们的饮食就要针对木、火、土、金、水对应的肝、心、脾、肺、肾来下功夫。到了长夏，天气又湿又热，我们得应季节和气候，吃点儿能芳香化湿或淡渗利湿的食物，不要让湿气在身体里储存太长时间。

到了夏天，人们基本上没有胃口，我们要吃一些辛温、唤醒脾胃功能的食物，先从主食入手。春天我们提倡吃麦子、莜麦等生发的主食。到了夏天可以吃一些蛋白质含量高的糯米、黍米、高粱米。到了长夏就吃我们最基本的饮食——小米（剥了壳以后叫小米，没剥壳之前叫粟），跟它类似、功能相近的还有稷；还有一种叫糜子，比较甜，生长周期比较短；此外还有一种最重要的食物，也是甜的，就是我们从南美洲引进的玉米，玉米的产量非常高。

——出自《美食課（三）長夏養脾》第1章：“五谷为养：补益脾胃的谷类”（第2页）
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