世界新闻史上的第一次“卧底暗访”产生于1887年。
一个叫娜丽·布莱的女记者亲自去精神病院住了十天，然后在出院后把自己的经历取名《疯人院十日》发表在《纽约世界报》上：
无情的医生对病人施以锁喉、殴打和骚扰；护士心狠手辣，强制病人食用腐烂的黄油；老鼠横行、冰水洗浴以及残忍的禁闭，甚至还有正常人被折磨成了真正的精神病人。
为了完成这一报道，她忍受了十天非人折磨，终于获得了第一手资料，最终逼得政府寻根究底，大大改善了疯人院病人的生活状况。