#植物观赏##植物科普##水果# 牛油果（学名：Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn. ）是山榄科、牛油果属落叶乔木。树冠开展，分枝多而密，茎枝粗壮，多节瘤；树皮厚，不规则开裂。叶长圆形，先端圆或钝，基部圆或钝；叶柄圆形。花梗被锈色柔毛；花萼裂片披针形；花有香甜味，花冠裂片卵形，全缘。浆果球形；种子卵圆形，黄褐色，具光泽。花期6月，果期10月。
广布非洲热带，中国云南元江引种站有大面积栽培。牛油果生于干燥的稀树草原和林地。
树形高大常绿，叶大革质似枇杷叶，是较好的园林景观树。在非洲，牛油果作为常用木本食用油料，其油脂与食粮混合后食用。牛油果油脂的脂肪酸构成使其性状和性质适宜配合于各种高档食品中。牛油果油脂的不皂化物含量较高，广泛应用于防晒化妆品。牛油果的油滓还是富于营养的饲料，特别用于肉鸡的养殖。种仁富含脂肪、为重要食用油及重要的工矿用油，又可制人造黄油及肥皂。在药用方面，牛油果油脂具有抗炎作用，对炎症（关节炎）有疗效。

主要价值
观赏价值
树形高大常绿，叶大革质似枇杷叶，是较好的园林景观树，可以推广作为热带园林景观及防护林栽培树种。
食用价值
在非洲，牛油果作为常用木本食用油料，其油脂与食粮混合后食用。与木薯、玉米、大豆等混合后，用黑曲霉和木霉发酵的发酵产物，其多酚类和皂苷类物质降解，能改善口感与营养。
牛油果油脂的脂肪酸构成使其性状和性质适宜配合于各种高档食品中，如：健康乳制品、巧克力、植物黄油、健康糖果等。乳油果油脂是可可脂的代用品，在巧克力的生产制造中占有重要的地位。
经济价值
牛油果油脂的外观洁白，性质温和、具有易涂抹、皮肤易吸收等特性，使其具有综合性能，是高端化妆品的优良基质。牛油果油脂的不皂化物含量较高，其中丰富的植物甾醇，具有保湿、抗衰老、抗过敏性能；萜烯醇肉桂酸酯是应用最广的UBV吸收剂，广泛应用于防晒化妆品。
牛油果油脂有修护、调理、柔软和滋润肌肤的作用，保湿性能突出，吸收快，不油腻，肤感高雅，安全，是当今肌肤护理中较受欢迎的天然成分之一。牛油果油脂常用于高档名牌化妆品，是品牌化妆品基质组成不可替代的重要天然物质。
牛油果的油滓还是富于营养的饲料，特别用于肉鸡的养殖。
种仁富含脂肪、为重要食用油及重要的工矿用油，又可制人造黄油及肥皂。
药用价值
在药用方面，牛油果油脂能抑制一氧化氮合酶（iNOS）和环氧合酶-2（COX-2），具有抗炎作用。牛油果油脂的三萜醇肉桂酸酯和乙酸酯具有抗炎和预防癌症的作用。牛油果油脂对炎症（关节炎）有疗效。牛油果油脂作为药用赋形剂，与凡士林和羊毛脂相比较，具有多方面的的优势，特别是制作药膏、霜剂和乳剂等。同时，牛油果油脂还具有促进药物的释放与皮肤的吸收的作用。