《道德经》：“玄之又玄，众妙之门。”这个“玄”通常解释为深奥，道家师父说，这个“玄”指的是呼吸，练功时呼吸越深越好，最终进入胎息，才能打开众妙之门，这是修行的法门。

古人常以“龟龄鹤寿”来喻人之长寿，其实也是在示人以修炼之道，内功呼吸中最高深的为龟息，还有一种叫踵息，就是来源于仙鹤，鹤不飞时，常以单腿站立。当能吸气直达脚跟时，便可享四时之气了。

现在也有研究证实，慢呼吸可以永保青春、促进健康、延缓衰老，符合气长命长的健康之道。龟一次呼吸45秒，一般寿命500年，人一次呼吸5秒一般80年，猫狗一次呼吸3秒一般寿命10年。慢呼吸即龟息大法 ，在一呼一吸间强化免疫系统，慢慢地吸气，慢慢地吐气，开始由5秒、6秒。。。到30、40 秒一次，要强调一个呼吸越长越好，再就是可以选择呼长吸短、呼短吸长、呼吸等长。