乳腺癌的类型
乳腺癌有多种类型，描述它们的方式也多种多样，很容易让人混淆。
乳腺癌的类型取决于乳腺中发生癌变的特定细胞。
导管癌或小叶癌
大多数乳腺癌是癌（carcinoma），即起源于全身器官和组织内壁上皮细胞的肿瘤。当癌发生在乳腺时，通常是一种更具体的类型，称为腺癌（adenocarcinoma），它起源于导管（输乳管）或小叶（乳腺中制造乳汁的腺体）中的细胞。
非浸润性与浸润性乳腺癌
乳腺癌的类型也可以指癌症是否扩散。原位（in situ）乳腺癌（导管原位癌或DCIS）是一种始于输乳管且尚未生长到乳腺其他组织中的癌前病变。浸润性（invasive 或 infiltrating）乳腺癌这一术语用于描述任何已扩散（浸润）到周围乳腺组织的乳腺癌类型。
• 导管原位癌（DCIS；亦称导管内癌）是一种非浸润性或浸润前乳腺癌。
• 浸润性（或 infiltrating）乳腺癌已扩散至周围乳腺组织。最常见的类型是浸润性导管癌和浸润性小叶癌。浸润性导管癌约占所有乳腺癌的70-80%。
特殊类型的浸润性乳腺癌
一些浸润性乳腺癌具有特殊特征或以不同方式发展，这会影响其治疗和预后。这些癌症较为少见，但可能比其他类型的乳腺癌更严重。
• 三阴性乳腺癌（Triple-negative breast cancer）是一种侵袭性浸润性乳腺癌，其癌细胞没有雌激素或孕激素受体（ER或PR），也不产生或仅产生极少量称为HER2的蛋白。（所有三项检测结果均为“阴性”。）它约占所有乳腺癌的15%，可能是一种难以治疗的癌症。
• 炎性乳腺癌（Inflammatory breast cancer）是一种侵袭性浸润性乳腺癌，癌细胞阻塞了皮肤中的淋巴管，导致乳房看起来“发炎”。它较为罕见，约占所有乳腺癌的1%至5%。
较少见的乳腺癌类型
还有其他类型的乳腺癌起源于乳腺中其他类型的细胞。这些癌症要少见得多，有时需要不同类型的治疗。
• 乳腺佩吉特病（Paget disease of the breast）较为罕见，仅占所有乳腺癌病例的约1-3%。它始于乳腺导管，扩散至乳头皮肤，然后累及乳晕（乳头周围的深色区域）。
• 乳腺肉瘤（Sarcomas of the breast）非常罕见，占所有乳腺癌的比例不到1%。血管肉瘤（Angiosarcoma）起源于血管或淋巴管内壁细胞。它可以累及乳腺组织或乳房皮肤。有些可能与之前该部位的放射治疗有关。
• 叶状肿瘤（Phyllodes tumors）是罕见的乳腺肿瘤。它们在乳腺的结缔组织（间质，stroma）中发展，这与在导管或小叶中发展的癌形成对比。大多数是良性的，但也存在恶性的（癌）。