1985年，年仅19岁的殷玉珍被父亲狠心下嫁给毛乌素沙漠的白万祥。新婚之夜，白万祥早早躺下，殷玉珍却迟迟不肯洞房。他转身坐直一看：一言不发的殷玉珍竟在哭泣。
 
1985年，殷玉珍的父亲在放羊的时候不小心进入了毛乌素沙漠，他在这里险些丧命，幸好遇到了住在沙漠的白万祥父亲，将他救下，为报答救命之恩，便将殷玉珍嫁给白万祥。
 
于是19岁的殷玉珍被父亲带到内蒙古毛乌素沙漠，嫁给了素未谋面的白万祥，她的婚房是一个埋在地下的地窖，四周黄沙漫天，荒无人烟。
 
绝望的她哭了七天七夜，甚至想过逃离或轻生，然而，正是这片荒无人烟的沙漠，最终成为她奋斗一生的战场，并让她从被迫嫁入荒漠的弱女子，蜕变为让7万亩黄沙变绿洲的治沙女王。  
 
刚到沙漠的殷玉珍几乎崩溃，周围几十里只有丈夫一家，风沙肆虐时，连门都会被黄沙堵死，她曾试图逃跑，但面对丈夫的挽留和无处可去的现实，她最终选择留下。一次回娘家的路上，她看到沙蒿在低洼处顽强生长，于是萌生了种树固沙的念头。
 
 
1986年，她用家中唯一的一只三腿羊换来了600棵树苗，尽管风沙摧毁了大部分，但存活的十几棵让她看到了希望，于是她立下誓言：宁肯种树累死，也不叫沙欺负死！  
 
治沙之路异常艰难，她和丈夫挖井修渠，一场风沙就能让几个月的心血白费，栽下的树苗经常被连根拔起，只能反复补种。
 
在怀孕8个月时，她仍背着树苗在沙梁上劳作，因此导致了早产，第二次怀孕时，一场意外让她滚落沙丘，未出世的孩子夭折。  
 
35年间，殷玉珍摸索出先固沙、后造林的方法，用沙蒿和灌木固定流沙，再种植杨树、沙柳，她带领家人修路、打井，甚至成立了治沙公司，引入经济作物。
 
截至2020年，她治理的沙地达7万亩，将昔日的不毛之地变成了绿洲，她的故事激励了无数人，2005年更获诺贝尔和平奖。  
 
如今的殷玉珍不再只为生存奋斗，她种植玫瑰、中药材，发展生态旅游，带动周边村民脱贫，她说：“过去种树是为活命，现在是为更好的生活。”
 
 
 这位曾想逃离沙漠的女子，最终用双手改写了命运，也让沙漠成为中国治沙史上的奇迹。