郑和七次下西洋的出发点，都是太仓的刘家港。 在今天的太仓浏河镇有一座天妃宫，郑和每次从刘家港出海之前必先把天妃宫修葺一新，进香朝拜，祈祷出海平安。

1431年（明宣德五年），郑和第七次下西洋时，再次来到天妃宫朝拜，后又立碑纪念，此碑名为《通番事迹碑》。 碑文记述前六次下西洋的往返年月及所到国家。 此碑就嵌于天妃宫正殿墙壁上。

天妃宫始建于宋，元代迁建于现址。 1911年正殿毁于大火。 《通番事迹碑》也在抗战中被毁，所幸明代对碑文有抄录，现在天妃宫的建筑和石碑均为新建。

妈祖像前，有当年的大殿遗址。

全文：
    敕封护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃之神，威灵布于钜海，公德著于太常，尚矣。和自永乐初奉使诸番，今经七次，每统领官兵数万人，海船百余艘。自太仓开洋，由占城国、暹罗国、爪哇国、柯枝国、古里国抵于西域忽鲁谟斯等三十余国，涉沧溟十万余里。
    观夫鲸渡接天，浩浩无涯，或烟雾之溟濛，或风浪之崔嵬，海洋之状，变态无时。而我之云帆高张，昼夜星驰，非仗神功，曷能康济。直有险阻，一称神号，感应如响，即有神灯烛于帆樯，灵光一临，则变险为夷，舟师恬然，咸保无虞，此神功之大概也。
    及临外邦，其蛮王之梗化不恭者，生擒之。寇兵之肆暴掠者殄灭之。海道由是而清宁，番人赖之以安业，皆神之助也。
    神之功绩，昔尝奏请于朝廷，宫于南京龙江之上，永传祀事。钦承御制记文，以彰灵贶，褒美至矣。然神之灵，无往不在，若刘家港之行宫，创造有年，每至于斯，即为葺理。宣德五年冬，复奉使诸番国，舣舟祠下，官军等瞻礼勤诚，祝享络绎，神之殿堂，益加修饰，弘胜旧规。复重建岨山小姐之神祠于宫之后，殿堂神像，粲然一新，官校军民，咸乐趋事，自有不容己者，非神之功德感于人心而致乎！是用勒文于石，并记诸番往回之岁月，昭示永久焉：
    永乐三年，统率舟师往古里等国。时海寇陈祖义等聚众于三佛齐国，抄掠番商，生擒厥魁，至五年回还。
    永乐五年，统领舟师往爪哇、古里、柯枝、暹罗等国，其国王各以方物珍禽异兽贡献，至七年回还。
    永乐七年，统领舟师，往前各国。道经锡兰山国，其王亚烈苦奈儿固负不恭，谋害舟师，赖神灵显应知觉，遂擒其王。至九年归献，寻蒙恩宥，俾复归国。
    永乐十二年统率舟师往忽鲁谟斯等国。其苏门答剌国伪王苏干剌寇侵本国，其王遣使赴阙，陈诉请救，率官兵剿捕，神功默助，遂生擒伪王，至十三年归献。是年，满剌加国王亲率妻子朝贡。
    永乐十五年，统领舟师往西域。其忽鲁谟斯国进狮子、金钱豹、西马。阿丹国进麒麟，番名祖剌法，并长角马哈兽。木骨都束国进花福禄并狮子。卜剌哇国进千里骆驼并驼鸡。爪哇国、古里国进縻里羔兽。各进方物，皆古所未闻者。及遣王男王弟捧金叶表文朝贡。
    永乐十九年，统领舟师遣忽鲁谟斯等各国使臣久侍京师者悉还本国。其各国王贡献方物，视前益加。
    宣德五年，仍往诸番国开诏。舟师泊于祠下。思昔数次皆仗神明护助之功，于是勒文于石。
明宣德六年，岁次辛亥春朔，正使太监郑和、王景弘，副使太监朱良、周福、洪保、杨真，左少监张达等立

看博物馆的地图，图10， 当时的刘家港并不在海边，而是在老浏河入海口上游，位置大概离今天的博物馆不远，距离河口大约20公里。 上海的青龙镇港口，也是这样的设置。 这样做可以避开风浪大，潮汐强的海口，减少风浪对船只的影响。

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