落地乌鲁木齐后第一天就开车到了赛里木湖，入住了原生态的毡房，远远地可以瞥见赛里木湖的一角。老板娘和她的三个儿子都是言语很少的人，动作利索却轻柔，默默地上菜、默默地收拾，在马背上也是沉默的。天将黑时，马群穿过夜色往家里赶，伴随呼啸的风在山脊上狂奔，形成好看的剪影。如果不是天气太冷外加洗漱不便，我应该会在这里多住一晚。

第二天我们就离开赛里木湖去往夏塔，途中经过了玉湖，虽然这被其他两名伙伴列为避雷景点，可我觉得还是值得一看的，湖如其名，整个湖面绿得跟玉盘一样，由于时间原因我们没有继续开车往里走，据说玉湖深处跟夏塔一样是雪山草地，比夏塔更为幽静。夏塔是整个新疆之行我最喜欢的地方，住在民宿里就可以看到外面的雪山。民宿也是间间爆满，老板说今年的热闹行情还能再持续半个月左右，等开学了人就少了。我们一边吃羊肉火锅一边和老板聊天，由于昭苏的景点逐渐热门，一年之间这里的民宿增长了200多家，他这个民宿投入200万左右，要十年才能回本。老板一家都非常热情大方，还养了一只狸花和一只三花。狸花猫很亲人，自己跑进房间来巡逻，被人抱着就睡着了，三花猫还特别小，老板说它不睡猫窝，只爱钻箱子，所以给它用箱子做了一个窝。下次再去的话，这两只小猫都长大了。

离开夏塔，到了特克斯八卦城，八卦布局给这座城市蒙上了一层神秘色彩，没有红绿灯也是这个城市的一大特色。实际上随着游客的增加，没有红绿灯的地方都是人工在指挥，给行人也带来了极大的不便，过马路只能凑齐一拨人伺机而动。在这里了解到新疆的治安非常好，确实一路走来都感觉到新疆人的热情、朴实。在八卦城中心，抱小羊拍照只需要5块钱，我说我们两个人拍照，给10块吧，小孩哥说，2个人也是5块，不管多少人都是5块。在这里居住的哈萨克族，从3岁起就要开始学骑马，小孩哥上午骑了一整天，腰酸背痛，为了逃避下午的骑马练习，下午抱着小羊来这边给游客拍照。他还邀请我们去他家骑马，20块钱不限时，实属性价比极高。

民宿老板给我们推荐了一家锡伯族的早餐，有松软的烙饼、可口的奶茶，就着配菜吃特别美味。老板特别交代，配菜一次性要摞得高高的，如果再去加菜就会再收一次钱，我们照做了，每一碟配菜都满满当当。他还让我们去前院摘杏子吃，个头小小的，味道却比外面买来的更甜。

决定走独库公路南线的时候才发现因泥石流封闭的北线贯通了，考虑到安全问题还是决定继续走南线。其实一路上的风景已经够美了，根本无需专门去哪个草原打卡。停车休整的时候，我们在倒映着蓝天的湖边吃着新疆的瓜果，石磨是桌儿，大树是伞儿，水里还有鱼儿，吃完就到一处小溪边玩水，岸边全是牛儿。

独库南线到巴音布鲁克的这一段路堪称整个新疆自驾路上的精华，蓝天、绿草、云杉、牛羊相映成趣，清澈的溪水从雪山上一路缓流，在平原里划出无数道弯，水在流淌，山在起伏，金色的阳光由远及近覆盖了整个草原。

22年青甘环线的时候，我们没有去茫崖，这次居然从新疆的若羌县把车开到了这里。途径中国最大的塔克拉玛干沙漠，百度上是这样介绍它的，“它被称为死亡之海，因其气候干旱、降水稀少，给人以浩瀚无边的震撼感...沙漠的变幻莫测让人感慨生命的短暂与渺小”。一踏入若羌县，满天的黄沙便笼罩了整座城市，加上天色稍晚，人烟稀少，有种鬼吹灯中描写的诡异感，马路两旁的路灯都仿佛某种神秘的仪式。在这样的恶劣环境中，能看见连成片的草方格，以前只在课本上学过这种治沙方法，没想到在沙漠中真实存在，网状的草方格如同无生命的沙漠微型防护带环环相扣，止住了风沙，把沙漠变成了片片绿洲，中国也成了全球唯一实现荒漠化土地总量持续净减少的国家。

在离开夏塔的第二天，新闻上说夏塔的桥断了，有人员伤亡，昭苏的多个景点都关闭整顿，民宿老板提前结束了他的旺季，等待秋天来到，冬雪降临，小猫们也会跟着回到城市。

赛湖的老板娘发了朋友圈，她的马场里迎来了很多客人，毡房被订满，大家围坐在一起吃饭、弹琴、唱歌。

八卦城的小羊会逐渐长出细密的长毛，等它再大些，不用在羊圈上偷偷钻洞出去玩儿，可以在草原自由地游荡。

这一天，巴音布鲁克的晚霞平静地落在山坡上。