1937 年中日全面开战后，老舍一个人借机逃家，到了武汉，后与女文艺青年赵清阁相识、相爱，转移到重庆后公开租住在一起。直到1943 年，老舍的妻子胡絜青领着三个孩子追到重庆，发起婚姻保卫战。这时，置身重庆的老舍听说胡絜青来到重庆，很是惊讶、无奈，不得不面对发妻。这一点，单从老舍与妻子相见的时间上来看，就可以说明问题，因为胡絜青到重庆的确切时间是 10 月 28 日，而直到 11 月17 日，也就是整整二十天后，老舍才与妻子会面，实在有违常情。也由此可以看出，老舍与胡絜青的夫妻关系并不那么融洽，他的因抗战而离家也就不能单纯解释为民族大义了。对此，韩秀曾回忆说过：她与老舍、沈从文“都长时间近距离接触过”，“他们有一个共同点，他们都是随时准备逃家的男人”