红薯叶，又称苕尖，即叶用甘薯，俗称长寿菜、地瓜叶。

菜用甘薯在生长期间使用化肥、农药少，产品基本无污染。亚洲蔬菜研究中心誉其为“蔬菜皇后”；医学界将其列为“抗癌蔬菜”之列；美国则把甘薯茎叶列为“航天食品”；日本称甘薯茎尖为“长寿菜”。

此前，田纳西州六大学的一项研究发现，红薯叶和茎提取物可以高效抑制乳腺癌和肺癌细胞的生长，在一定浓度下的效果甚至超越了抗癌药物。

研究团队选用了乳腺癌细胞系和肺癌细胞系作为实验模型，通过细胞毒性测定法，精确监测提取物对癌细胞活力的影响。

令人惊艳的是，紫肉甘薯叶提取物对乳腺癌显示出极强的抗癌活性，抑制率竟达到96.07%，稍微超过了他莫昔芬（95.11%）的抑制效果。

这意味着，天然甘薯叶茎中蕴藏着比某些抗癌药物更强大的抗癌潜力。

虽然该项研究目前尚处于实验室阶段，但它为人类抗击癌症提供了潜在的可能性。