在1793年英国马戛尔尼使团无功而返后，1816年，第二支英国使团再次踏上了前往中国的舰船，阿美士德勋爵被任命为正使。
这次英国使团觐见的是嘉庆皇帝，但是双方依旧在经典的礼节问题“行三跪九叩礼”上起了冲突，加上之前英国之前对中国的朝贡国尼泊尔进行了侵略等行径，最终中英双方不欢而散。
而阿美士德使团并非只见到了一个皇帝，在他们返回英国的途中，1817年6月，阿美士德在圣赫勒拿岛上见到了之前的法兰西皇帝、意大利国王拿破仑。

对于两次英国使团的失败，拿破仑在后来与他的私人医生奥米拉的交谈中有所提及，他认为：中国皇帝有权要求英国人遵照中国礼仪执行。
拿破仑认为，英国使团的要求，诸如按照“面见英国国王时的礼仪”或其他变通方式，都是对于中国习俗的蔑视，而认为自己的英国礼仪更为高尚。即便按照最平等的方式，也应当是“英国使团在中国执行中国礼仪，中国使团在英国执行英国礼仪”。况且，英国人在面见奥斯曼苏丹时，不也按照奥斯曼的要求穿上了长袍？即便英国人为使团花费了再多，只因这样一个简单的道理，数十万英镑都白白浪费了。

奥米拉医生出生在爱尔兰都柏林郊区，但一想到大英帝国与中国之间的矛盾时，也不由自主地挺起了胸膛：“我们英国可通过几艘战舰轻易地逼中国人给予最好的贸易条件，我们只要几艘驻扎得当的巡洋舰就能完全夺取中国的盐！”

而拿破仑自然也对于这个想法嗤之以鼻：“你说你可以通过海上武装来震慑他们，从而迫使中国官员们屈服于欧洲礼仪。这个想法太疯狂了。如果你号召一个拥有两亿居民的国家武装起来，并强迫他们为了自卫而建造船只反对英国，那你真是太不明智了。贵国每一个明智的人都应认为，拒绝履行叩头义务是无理的，其后果也将是不幸的。”
“与中国这样一个幅员辽阔、资源丰富的帝国开战，将是英国多年来最糟糕的选择。你一开始无疑会成功，夺取他们的船只，摧毁他们的贸易；但你也会让他们学会如何自力更生。他们会被迫采取措施抵御你的攻击；他们会想，然后说：‘我们必须努力使自己与这个国家平等。我们为什么要让一个如此遥远的民族对我们为所欲为？我们必须建造船只，我们必须在船上装上枪炮，我们必须与他们平等。‘他们会，中国会从法国、美国，甚至从伦敦招募工匠和造船工人；他们会建造一支舰队，并最终打败你。”
“英国可能会失去巨大的商业优势，甚至可能导致与中国的战争。如果我是英国人，我会认为那个建议与中国开战的人，就是我国现存最大的敌人。英国最终会被打败，印度或许还会爆发一场革命。”

对于中英贸易，拿破仑还给出了自己的建议：“你们应该垄断整个对华贸易。与其与中国人开战，不如与那些渴望与中国人通商的其他国家开战。”

从历史发展的角度来看，拿破仑皇帝与奥米拉医生都是对的。