秦始皇特别喜欢关于神仙的事情。那时候，有一个叫“宛渠”的地方的人，乘着一种奇怪的船来到秦国。这种船的样子像螺壳，可以在海底行走，但海水却进不去，被称作“沦波舟”。

这些宛渠国的人，个子极高，有十丈（差不多三十多米）。他们身上披着用鸟兽毛编织的衣服。秦始皇和他们交谈时，他们说得好像亲眼见过天地开辟的场景一样。

他们说：“我年轻的时候，能腾空而行，一天能走上万里。等年纪大了，虽然不再能远行，但坐着也能看见天地之外的事情。我们的国家在咸池（日落的地方）以西九万里。那里的时光和中原不同——一万年才算一天。那里常年多阴雾，但偶尔放晴时，天空就像被撕开一样，明亮得好像江汉大河上的日光。这时常有黑龙、黑凤凰在天空中盘旋飞舞。

到了夜里，人们就点燃一种石头来代替日光。这种石头产自燃山，当地的土石都会自己发光，敲打就会碎裂，形状像小米，一粒就能照亮整间屋子。远古时候炎帝教人类改掉生吃，用火来烹饪，就是用这种石头的火。我们国家现在特地把这种石头献给大王。有时若把它丢进溪水里，溪水就会沸腾翻滚，冒泡几十里，人们就叫这种水‘焦渊’。

我们国家离轩辕丘有十万里。很久以前，少典的儿子在首山采铜，铸造三口大鼎。我远远望见他们国家上空出现金光与火气，于是赶去查看，果然三口大鼎铸成了。后来我又看见冀州出现异样的气象，心想必定有圣人要出生，结果果然有庆都（尧的母亲）生下了尧。再后来，我看见赤云进入了酆镐，赶去一看，果然有丹雀出现，象征着吉祥昌盛。”

秦始皇听后说：“这一定是神人啊。”于是他更加相信并沉迷于仙术。