现在似乎很少有资料提及到，太平天国是自萨尔浒之战以后，直到清朝灭亡的近290年间，对满清作战KPI最高的势力。
当我们透过史书的字里行间，不难发现持续十余年的太平天国运动，到底给清王朝造成了怎样沉重的打击！现在历史书中所说的“沉重打击了清王朝的统治基础。”这一看似空洞的话，实则是对大清王朝遭受重创，以至于统治难以为继的真实写照。
“国势阽危，内外交困，如大厦之将倾，非柱石所能支也。”---《校邠庐抗议》
作为一个完全依靠暴力威慑来维持其专制统治的政权，大清可以说是做到了巅峰，其对内镇压掌控力度，超过了中国历史上的任何一个王朝，以八旗国族为核心支撑起来的暴力机器是清廷统治的绝对支柱，也是维持大清政坛稳定的砝码。
除了关外蒙古、东北、新疆、西藏、青海等地的散装八旗和野生八旗外，八旗中最关键的群体是关内的旗人团体，分驻京八旗和驻防八旗两大类，其中驻扎京师的禁旅八旗是统治的核心武力，遍布各地的满城和屯住其中的驻防八旗是清廷监控全国的神经末梢，此体系下的20-30万八旗士兵，辅助以五六十万绿营兵，构成了大清统治天下的武力威慑体系。
八旗并非只有满人，也有大量的汉人、蒙古人，甚至还有朝鲜人和俄罗斯人，实际是一个以满洲军事贵族为核心，以满洲士兵为主力，辅以各族军事勋贵组成的特权阶层，不但是清廷统治的武力核心，也是清廷重要的官僚来源。
八旗军在入关后经历了一系列高强度征服战争的损耗，加上疫病的摧残，损失很大，为了确保自己的基本盘不被打光，八旗军在顺治年间就基本退居二线，成为类似宪兵队一样的角色，主要职责是监视+镇压，除了重要战事外，较少出征，三藩之乱后，清廷统治者认识到八旗的战斗力衰退这一事实，因此有意将八旗的真实力量雪藏起来，并严禁八旗内部人口数据等信息外流，维持着八旗劲旅的不败威名，以做猛虎在山之势，震慑被统治民族。
至此，旗人的军事作用实际上在减弱，变成了地方上作威作福的特权阶层。但依然是清廷统治全国的神经中枢，而且八旗军并非全无战斗力，关外东北的野生八旗（例如索伦兵）、禁旅八旗的部分军队，还有陕甘宁的驻防八旗直到清末都还有一定战斗力，这个体系在17世纪中叶到19世纪中叶的二百余年里，也确实忠诚可靠的履行了它的使命，成功压制住了每一次对清廷统治力量的反抗。
无论是立国之初攻灭大顺，大西，南明等势力，还是康熙年间镇压三藩，消灭明郑，再到乾隆年间远征缅甸，摧毁准噶尔汗国，平定大小金川。八旗军在每次战争中都作为清廷军事力量的绝对中坚出场，并且每一次都没有辜负清廷的期望。
在大清统治者眼里，只要有八旗军在，自己的统治就可以千秋万代，只要“八旗劲旅，天兵无敌”的神话还未破灭，自己的统治无论多么反动残暴，都可以江山永固。
这样的状态维持到了19世纪，见证了乾隆的十全武功，扛住了白莲教起义的洪流，平定了张格尔之乱，八旗扫清了威胁大清统治的一个个敌人，直到太平天国崛起。
整个太平天国战争期间，太平军杀死清廷总兵25人，八旗都统级军官8人，八旗驻防将军5人。除此之外先后有4名总督和11名巡抚阵亡或因战事不利而自尽。
绵延14年的太平天国战争期间，太平军攻占各地城镇600多座，占领的省府级和州府级城市包括南京，武昌，安庆，岳州，苏州，杭州，九江，庐州，扬州等地。
战争期间，南京，九江，芜湖，武昌，镇江，杭州，扬州等地满城被彻底摧毁。被太平军杀死的驻防八旗士兵及家眷的数量达50万人以上。
二百多年来，太平军是第一个彻底揭穿，彻底砸碎了八旗勇士“满万不可敌”军事神话的武装力量。
太平军所到之处，曾经耀武扬威，不可一世的八旗军队，几乎被太平军当成土鸡瓦狗一样成批宰杀。
“凡我中华之人，皆鞑妖之世仇，所宜共奋义怒，歼此丑夷，恢复旧疆，不留余孽······”
“贬为罪隶，永昭斧钺之威；斩尽胡奴，不遗妖魔之种……”
"誓屠八旗，以安九有……"
我们毕竟没有经历那个时代，很难对这种混杂了阶级对立和民族矛盾的仇恨感同身受……
南京城破后，江宁满城“殉男妇六万余人，杀戮无遗，只留幼童四千人，悉数阉割，连肾囊剜下，身死者十居其九。”江宁将军治下的南京满城仅373名旗人幸存。
《江宁府志》对太平军攻破南京后的记载更显触目惊心：“屠驻防婴孺无遗，复驱隐匿之妇女出聚宝门，尽于桥上杀之，河水皆赤。”白骨盈野，疮痍满目的惨象遍及江南。
冯桂芬在《校邠庐抗议》中亦指出，战争导致“户口凋零，十室九空”，苏浙皖三省“千里荒纎，田地无人”，农业生产的根基遭到根本性破坏。”
攻杭州，“焚死满军八干。其余旗民被屠戮者二万多人。”
攻武昌，杀旗人三万多，其溃围而出者仅八百余人。湖北提督双福（正白旗）被斩。“拒降者悉杀”，湖北布政使梁星沅、按察使瑞元等百余名文武官员或战死、或自杀，“正署各官一百余人，一员无存”。
除了一些重要城市的大型满城被太平军屠灭，很多中小型城市的八旗驻军和满城也被太平军剿杀一空。
例如太平军北伐攻占沧州后，将沧州旗营3000余旗人屠杀殆尽。直隶总督讷尔经额率黑龙江、吉林来的马队救援，在深州东关被太平军击溃，吉林八旗兵伤亡千余人。
李秀成横扫江浙时，攻陷海防要塞浙江平湖乍浦，乍浦满城由副都统锡龄阿镇守。八旗兵在激烈的巷战后全部被杀，锡龄阿父子三人先后战死，旗营内满人家属集体自焚。此役八旗兵及其家属3000余人几乎全部陨命"。
"乍浦满城一空，片瓦无存"。
此外，清廷为了对抗太平军，从全国各地抽调驻防八旗投入镇压，这些八旗军队在战争中伤亡惨重，很多地方的旗兵几乎全部战死。
如开封旗营先后两次被征调700余人参与镇压太平军，仅有数人生还。
黑龙江驻防八旗在太平天国战争期间先后调入关内36000多人参战，战后生还不超过4000人。
吉林珲春一地旗营向关内调兵400人，最后仅生还40人。
这些参战的八旗士兵大多是各地旗营中的精壮力量，他们的大量折损，从根本上重创了旗人群体的政治话语权。
综上，在太平天国战争期间，太平军一方面大量杀伤八旗士兵，一方面对占领地区的满城和旗营进行彻底的屠杀扫荡，拔除了清廷在南方的统治据点，从根本上沉重打击和摧残了清廷赖以维持统治的根基。
曾经是清廷武力支柱的八旗军，在战争中后期已经完全丧失了主导战场的力量，迫使清廷不得不依赖曾国藩为首的汉人地主武装进行镇压，进而导致清廷到战争结束时几乎丧失了对南方半壁江山的主导权。
从此直到清末，南方各省的军政大权完全落入汉族官僚手中。清廷被迫从依靠八旗统治其它民族，转变为与汉族官僚地主集团联盟，才能维持统治。
天京陷落一年后，太平军余部与捻军联合，在山东高楼寨之战中大败清军，斩杀清军主将僧格林沁，至此，满清开国以来依赖的核心军事力量彻底式微，满清不得不走向了依靠汉族军队维持统治的道路，汉族官僚地主开始自下而上夺舍满清的政权，直到辛亥年武昌枪响，已经民心尽丧，连旗人都开始反清的满清政府，对反抗完全丧失抵抗能力，在革命军的打击下土崩瓦解。
正是太平军通过十多年前赴后继的英勇作战，在一次次残酷的战争和血腥的屠杀中以彻底的暴力手段摧毁了八旗这一维持满清反动统治的暴力支柱，这才为后来汉人势力崛起，逐步自下而上，自地方向中央夺回满清权力，最终摧毁满清统治打下了坚实基础。
自努尔哈赤崛起，直到满清灭亡，二百九十年内，对八旗军事集团杀伤之惨，屠杀之烈，打击之沉重，无出太平天国之右者。
他们彻底埋葬了八旗劲旅的威风，彻底将八旗集团从战无不胜的统治机器打成了一副空架子。完成了当年的杨镐，熊廷弼，袁崇焕，祖大寿，李自成，张献忠，郑成功，李定国，张煌言等无数先辈都没能完成的功业。
诚然，太平天国有历史局限性。他们中的大多数人都没什么文化，谈不上指导思想可言，也不太擅长搞政治，政权内部建设上昏招百出，经济建设几乎没有，党同伐异，令出多门，内讧不休，在获得暂时的成功后迅速堕落腐化，统治者个人私德也一言难尽，但是这并不影响他们是那个时代的英雄。
在那个中国历史上最黑暗的时代，就是这么一群没有文化，没有受过教育的底层民众，勇敢的站了出来，用自己的血肉之躯，向不可一世的朝廷发起了决死攻击，彻底摧毁了这个政权赖以维持反动统治的根基，完成了二百年来无人完成的伟业。
他们的思想境界很渺小，认知水平也不高，但他们的勇气、精神和功业光照千秋！
他们的文化水平人均文盲，政治水平也很低下，但是他们所做的一切，足以令那个时代那些饱读诗书的大儒们汗颜！
他们的英勇事迹和赫赫战功，他们为民族解放事业立下的汗马功劳，配得上他们在人民英雄纪念碑上的位置！
由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！
