如果你是女生，岛国人说你“可憐”（かれん），那不是在骂你，是在夸你。日语的“可憐”表示特别可爱，让看的人有一种要保护你，爱护你的感觉（「可憐」というのは、何かがとてもかわいらしくて、見ている人が「守ってあげたい」とか「大事にしたい」と感じさせるようなこと）。

其实古时候和近代中文的“可怜”也有可爱的意思的。如杜甫有诗云：可怜九马争神骏，顾视清高气深稳。郁达夫的《海上通信》也是这个意思：“本来是黄色的海面被这夕照一烘，更加红艳得可怜了。” ​
当然，现代汉语也不是完全没有，比如“楚楚可怜”，形容娇柔妩媚、惹人喜爱。只是只说“可怜”，一般人反应是让人怜悯的意思，尽管词典释义也是有可爱的意思的。