1859年，安徽巡抚李孟群被俘虏，对陈玉成提出一个要求：“能否把我弟弟放回家，他是无辜的”。陈玉成很爽快，答应了李孟群，对他礼遇有加。

李孟群不是寻常人物，道光二十七年，十九岁的河南光州固始人李孟群高中进士，这个年纪金榜题名堪称少年得志。

他初入官场便被分发到广西，从知县做起，李孟群虽为文人，却有着卓越的军事才能，在广西任内，他成功镇压多起天地会起义，因功不断升迁。

太平天国起义爆发后，李孟群在盘龙河一带力挫太平军，被钦差大臣赛尚阿赏识，升为南宁知府，太平军围攻桂林时，他又多次击败敌军，粉碎了太平军攻占桂林的计划。

咸丰四年，曾国藩组建湘军，素闻李孟群之勇，将已是道员的他调入湘军水师，李孟群很快展现出非凡的军事才能，在岳州城陵矶之战中击败太平军西征大军，夺回军事重镇岳州。

就在李孟群战场得意之时，噩耗从武昌传来，他的父亲李卿谷在太平军攻克武昌时遇害，而带队攻破武昌的，正是年仅十七岁的陈玉成。

陈玉成虽然年轻，却十分蔑视清军诸将帅，甚至称呼屡败于他手中的钦差大臣胜保为“败保”，贬称为“胜小孩”。

但这位年轻的太平天国英王对三位清军将领却推崇有加，称官军可为对手者唯有“二李一鲍”，李续宾、李孟群和鲍超。

咸丰八年十二月，陈玉成在三河镇大败湘军，李续宾战死，随后，陈玉成乘胜追击，将矛头指向了“二李”中仅存的李孟群。

咸丰九年初，陈玉成率七万太平军围攻长城镇，李孟群率部死守十余日，最终因寡不敌众，全军覆没，自己也被太平军俘获。

李孟群被押到陈玉成帐前时，官服上还沾着血污，发髻散了一半，他刚从溃败的战场上被拖下来，手臂上中了一箭，血顺着指尖滴在帐外的泥地里。

李孟群和弟弟是湖南长沙人，父亲早年间做过知县，教他们读的是“忠君报国”的圣贤书，李孟群20岁中了进士，弟弟却不爱功名，只喜欢摆弄花草，在家里侍养母亲。

李孟群调任安徽巡抚时，带着弟弟随行，本想让他在安庆府学当个闲差，谁料太平军打过来，城破时乱兵把没来得及逃走的李孟祥也抓了。

既然被俘虏了，他就没想着自己能活着回去，唯一的想法，就是希望能够保住自己弟弟的性命，所以一被带到陈玉成面前，他二话不说就直接跪下了。

“我弟手无缚鸡之力，连锄头都没摸过，”李孟群声音发哑，伤口疼得他额头冒汗，“他不懂什么打仗，更没杀过你们的人，要杀要剐冲我来，放他回去给我娘尽孝，行不行？”

帐里的太平军将领都皱起眉，前阵子清军攻陷九江，太平军守将林启荣全家被屠，一个活口没留，现在抓到对方的巡抚，怎么能轻易放了他弟弟？

有人忍不住开口：“陈玉成殿下，这姓李的是清廷大官，他弟弟留着是筹码！”

陈玉成没说话，只是盯着李孟群，他见过太多被俘的清军官员，要么哭天抢地求饶，要么硬着脖子喊“乱臣贼子”，像李孟群这样，把自己的命抛在一边，只惦记弟弟的，还是头一个。

陈玉成想起自己小时候，哥哥陈承瑢带着他从广西老家出来投军，好几次在乱战中把他护在身后。
“你弟弟在哪？”陈玉成忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的劲儿。

李孟群一愣，赶紧报了关押的营房位置，陈玉成立刻让人去传命：“给李孟祥找身干净衣服，备匹马，再送二十两银子，让他出营自便，告诉守城的，不准拦着。”

旁边的将领急了：“殿下！”陈玉成摆摆手，转头对李孟群说：“你是清廷的官，我是太平军的将，各为其主，没什么可说的，但你护着弟弟，是个男人。”

陈玉成敬重他的气节，事实上如果不是洪秀全下令，他是不想杀李孟群的，在洪秀全下令处死李孟群之后，他也提前准备好棺材。

更是将首级与尸身妥善安放，派兵送回固始厚葬，李孟群被杀时年仅三十二岁，却赢得了对手的敬重。

历史记载，李孟群被处决后，清廷下诏恢复了他的官职，赐谥号“武愍”，并在庐州建立专祠纪念他。

陈玉成和李孟群，两位年轻的军事天才，本该是势不两立的死敌，却在最后时刻展现出超越阵营的人性光辉。

刀光剑影的战场上，英雄相惜的情谊比刀剑更锋利，比江山更持久。