嘉靖二十一年10月21日，16名宫女被赤条条绑赴刑场，当众凌迟。
朝鲜外交官目睹了这次酷刑：
“臣等……到北京，见东西角头，将宫女十六人剉尸枭首”，“问之，则宫婢杨金英等十六人共谋”，“乘皇帝醉卧，以黄绒绳同力缢项”，“宫人张芙蓉……往告方皇后，皇后奔救”，“（皇帝）气息垂绝，良久复苏”……
审讯口供显示：
“得杨金英供说”，“杨金英等，在十九日点灯时分商量：咱们下手了罢，强如死在（他）手里”，“杨玉香……将绳递与苏川药，苏川药又递与杨翠英拴套儿”，“一起下手”。
杨翠英说，“掐着脖子，不要放松！”，“张金莲见事不好，去请娘娘来”，谋杀事败，第二天宫女被“凌迟处死、族属尽夷”。
宫女们不惜生命，甘冒天下之大不韪，也要把皇上弄死，动机是什么？
正史里没有记载，但野史中嘉靖用少女炼丹的说法很多，嘉靖皇帝痴迷于修仙、炼丹，多次选秀女进宫，《万历野获编》记载了选少女的原因：“供炼药用也”。
死因不明，死后被追封的嘉靖后妃，《明实录》记录了51人，这是有记录的，还有多少女人，死了就死了，不会被记录被提起。
难以想象，在那个年代，这16位宫女，有这样的勇气，为自己的命运拼死一搏，在历史上留下自己的名字！
她们失败了，但我们不应该忘记她们，她们是：
杨金英 杨莲香
苏川药 姚淑翠
刘妙莲 关秀梅
黄秀莲 黄玉莲
尹翠香 王槐香
杨玉香 张金莲
徐秋花 张春景
邓金香 陈菊花