明朝成化年间有个著名的妖人桑冲，山西人，男扮女装游历天下，到处以教做女红为名进入大户人家闺阁奸污妇女，后来在一户人家遇见个男主人想强奸他才揭穿了真相，震动朝野，桑冲被凌迟处死。《曲洧新闻》说隆庆年间也有个类似的案子，发生在江南，罪犯叫做颜正，其母“巫也”，就是以看命算卦为生的民间底层妇女，俗称神婆。颜正因为长得漂亮，十来岁时颜母就教他做针线活，打扮成女孩子，也缠了小脚，看起来就是个美少女。颜母做神婆来往于缙绅大户之家，见到谁家有及笄的女儿，就推荐自己女儿做小姐的女伴，一起做针线。颜正进入闺阁之后就和小姐昼夜同处，小姐的父母也没看穿过他，时日久了，颜母就找借口带“女儿”离开，再去找下一个猎物，缙绅家庭会给很多赏钱，小姐因为私情，或者因为被拿捏把柄，也会私下馈赠丰厚。如此骗过十来家，每次都得手，赚了不少钱。最后翻车也和桑冲一样，在某家遇见了个想强奸这个“美少女”的男主人，动手的时候发现是个男人，立即报了官。之前颜正去过的人家的父母还纷纷来给他作证说这是个女孩，直到官府验明正身，那些受害者家庭才恍然大悟……
但是颜正的案子判的很奇怪，地方官说法律上没法找到和他对应的罪名，于是就定了颜母“左道”（搞邪教迷信）的罪名，判绞刑。颜正为从犯，减轻发落，只判充军流放。但是颜氏母子也一直没执行，只是关押在苏州府的牢房里，颜母死于狱中，颜正则一直关着也没押解到充军地点。作者范守己任松江府推官的时候，曾经跟随应天巡抚郭思极去苏州审核在狱犯人（异地交叉“录囚”，是明朝司法常做的事），看到了颜正的案卷。范守己的三观受到了冲击，郭思极也极为痛恨，下令重责颜正六十大板，想要直接打死他，结果居然也没成功。直到作者写这个笔记的时候，颜正还活着。
这个结局让我觉得很奇怪，为啥苏州府会认为无律可据没法判颜正死刑呢，直接援引桑冲的先例不就是凌迟吗？巡抚都恨他了，也只是想不经过司法程序打死，而不是重新判刑，这里面的阻力，我猜想，一方面可能颜正犯案的时候还是未成年，很难死刑，另一方面，可能受害的缙绅家庭也会和地方官说情，不要如实上奏朝廷。不然如此大案肯定要上邸报，江南的女眷集体名誉受损，那时候闹出的人命可能就更多了。所以只以颜母为主犯判死刑，并且也一直没执行（说不定都一直没往上报）。至于郭巡抚想打死颜正都未遂，这就恐怕是衙门里和颜正也有勾搭了，起码打板子的人肯定手下留情，不然的话，存心打死，六十大板岂有活口？总不能是颜正这个小伪娘特别扛打吧？