【欧空局计划使用火星探测器探测3I/Atlas】
欧空局（ESA）正在积极协调多个探测器，准备对一颗罕见的星际彗星3I/Atlas进行联合观测。这颗编号为C/2025 N1 (ATLAS)的彗星是人类发现的第三颗星际天体，于2025年7月1日被观测到后，立即引起了天文学界的广泛关注。
3I/Atlas将于2025年10月3日抵达距离火星仅3000万公里的位置，比其与地球的最短距离2.7亿公里近得多。这一轨道特性使得围绕火星运行的探测器成为理想的观测平台。ESA已确认将调动火星快车（Mars Express）和ExoMars痕量气体轨道器（TGO）对彗星进行联合观测。
据ESA科学家透露，火星快车搭载的高分辨率立体相机（HRSC）将尝试解析彗星的形状特征，判断其属于长条形、球形还是不规则形状。TGO的彩色立体表面成像系统（CaSSIS）则将分析彗星的挥发物活动和组成成分。此外，两个探测器携带的光谱仪（NOMAD、OMEGA和SPICAM）将尝试检测彗发中是否含有水蒸气或有机物等分子特征。不过科学家也坦言，由于信号强度可能不足，光谱观测面临较大挑战。
除了ESA的任务，NASA的MAVEN和MRO探测器等也都具备观测条件。更令人惊喜的是，正在飞往木星途中的JUICE探测器，甚至距离更远的露西探测器，都可能在未来一段时间内穿越3I/Atlas的彗尾。虽然ESA曾评估使用赫拉探测器进行观测，但因彗星亮度不足而作罢。
与此同时，位于地球附近的詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）已经对这颗星际来客进行了首次观测，数据正在处理中。全球天文学家正在密切关注各探测器的观测进展，期待揭开这颗星际彗星的神秘之处。