道教《太上三官经》云："天官赐福，地官赦罪，水官解厄"，"一切众生皆是天、地、水官统摄"。

地官名为中元七炁赦罪地官洞灵青虚大帝青灵帝君平等应善天尊，隶属上清境。地官由元洞混灵之气和极黄之精结成，总主五帝五岳诸地神仙。

每逢七月十五日，即来人间，校戒罪福，为人赦罪。

中元节正值地官大帝圣诞，所谓地官赦罪，神明慈悲：救一切罪、度一切厄。出离长夜，得睹光明。万罪荡除，冤仇和释。

【地官大帝宝诰】
志心皈命礼。青灵洞阳。北都宫中。部四十二曹。偕九千万众。主管三界十方九地。掌握五岳。八极四维。吐纳阴阳。核男女善恶青黑之籍。慈育天地。考众生录籍祸福之名。法源浩大而能离九幽。浩劫垂光而能消万罪。群生父母。存没沾恩。大悲大愿。大圣大慈。中元七炁赦罪地官。洞灵青虚大帝。青灵帝君。