刘宇作为初代抖帝，在抖音的走红时间主要集中在2017年至2018年。
17年，刘宇作为短视频创作者成为首批抖音用户，以古装、舞蹈、仿妆、国风、变装、技术流而走红，粉丝量迅速暴涨，一度成为当时平台上的热门人物，也是抖音早期极具代表性的第一批头部。
如果是17年就开始玩抖音的，那么很多人都会对他留有印象。
同时，当时抖音平台环境还未开始下沉，刘宇产出的内容不仅优质，而且具有开创性（戏剧仿妆/时钟舞/古今变装等）。
2018年刘宇成功考入北舞，其正能量网络达人榜样形象，受邀上了《快乐大本营》，还展示了个人舞蹈能力和出圈的时钟舞等。同月，刘宇也因其抖音人气和自身定位，有幸参与了字节跳动原首席执行官(CEO)、创始人，今日头条原首席执行官(CEO)、创始人张一鸣的一次线下活动，即接待苹果公司首席执行官库克，并与其合影、合拍抖音视频。之后更是作为选手参加爱奇艺国风文化创新推广唱演秀节目《国风美少年》，获得了亚军。
以上，足够说明刘宇抖音时期的人气之高，以及当时的正能量抖音达人形象深受认可。