3600年前 古代以色列使用白银做货币#考古星期四#

海法大学的一项多学科研究表明，早在硬币发明之前，大约3600年前，白银就在以色列成为一种货币支付方式。

该研究发表在《世界史前史杂志》上，强调了在1500多年的时间里，白银在该地区发挥着独特且不断发展的经济作用。这项研究结果源于对以色列各地考古遗址出土的数十批青铜时代和铁器时代的白银窖藏的系统分析。

这项研究挑战了先前的假设，即自公元前3千年以来在古代近东地区发现的银窖藏仅仅是珠宝、金属原料库存或奠基祭品，尤其是在缺乏天然银源的以色列。

而此次的分析涵盖了公元前20世纪至公元前6世纪的数十批窖藏，评估了其埋葬日期、建筑环境、社会经济背景和内容物——例如银锭、破碎的珠宝和称重用于交易的切割件。对来自19个窖藏的230件物品进行了化学测试，确定了金属成分、铜和砷添加剂以及纯度随时间的变化，揭示了渐进的经济趋势。原来，早在公元前17世纪，古代以色列就已系统地将白银用作货币，早于埃及和希腊的类似做法。

在青铜时代晚期，黄金可能曾短暂占据主导地位，但到了公元前13世纪，白银重新成为主要流通媒介。从12世纪开始，窖藏数量、地理分布和白银流通量均有所增长，标志着市场经济的兴起。

窖藏最初埋藏在公共建筑中，后来出现在私人住宅中，反映了平民对白银的日常使用。破损和切割进一步表明，白银最初是作为按重量而非珠宝计算的货币。

化学分析显示，早期银的纯度相对较高，但从公元前12世纪到公元前10世纪，人们开始故意将银与铜和砷混合。这可能旨在掩盖纯度下降，甚至伪造货币。 “第一批硬币出现于公元前7世纪，但货币体系的原则——统一性、价值控制，甚至伪造——早在几个世纪前就已在这里运作。”研究人员表示。