Cell刊文：发现大脑控制食欲的“脑区”！

9月10日，美国哥伦比亚大学一个研究团队在 《细胞》（Cell）上报告称，发现了一个可以控制小鼠进食行为的“大脑调节器”（brain dial），也就是名为终纹床核（BNST）的脑区。
这一脑区可以接收并协调多种信息，包括饥饿程度、营养缺乏情况以及食物是否美味等， 甚至能驱动小鼠摄入塑料颗粒。
这项研究或能为肥胖、厌食等饮食失调相关问题提供新的治疗方法。

研究者通过对大脑特定区域的神经元进行抑制或激活，观察小鼠对不同类型食物的摄取行为，包括水、盐、脂肪、苦味物质等。他们首先研究了大脑的情绪中心——杏仁核，发现其中的一些神经元会被甜味激活，而且这些神经元的分支延伸至终纹床核。接着，他们通过靶向刺激激活这些终纹床核神经元，发现已经吃饱的小鼠又开始进食各种类型的物质，包括水、盐、脂肪、苦味物质，甚至是不可食用的塑料颗粒。相反，抑制终纹床核神经元会导致小鼠即使处于饥饿状态，也会对糖丧失兴趣，甚至几乎停止进食。
这些结果表明，终纹床核在调控进食行为中扮演着非常重要的角色。研究者也指出，由于人类进食行为和神经结构更为复杂，未来还需深入研究终纹床核在调控进食行为中的具体作用机制，这将有助于开发新的治疗方法，帮助人们在没有食欲时进食，或者防止过度进食。
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