传统叙事在评价一个人时往往是从是否有为，是否有功绩，是否维护了主流价值观作为出发点的，所以中国历史上有正面形象的往往是，大有作为的帝王、每战必胜的武将、又忠又孝的文臣，维护纲常的儒生与烈妇。然而宏大的历史叙事，应以人的自由度、幸福度以及人在历史中的作用为衡量标准，就是说，要有“人民史观”。中国历史上的皇帝，哪怕有过焚书坑儒、发动战争、颁布政策与民争利、实行酷吏政治、加强民间监管等行为，造成了巨大的生命与财产损失，都可以被视为实现“伟大目标”“盛世”所必需的、次要的代价，而人民在其中的真实处境则被忽视，这样的历史叙事，是应该被反思的。

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