亚当斯的意思是说，美国的共和制度并非万能，它无法治理缺乏道德和信仰的人民。换句话说，宪政共和制非常依赖人民的公共精神和自我克制。若人民缺乏道德与宗教，宪法的制衡与程序将形同虚设，最终会导向专制或无政府。这其实是典型的保守主义理念，即成功的制度一定是扎根于特定的文化土壤。