简牍是“简”和“牍”的合称，简多为竹制，纵向能书写两行或一行，能书写三行及以上的称为“牍”，牍多为木制，所以现在习惯称为“竹简”和“木牍”，另一种书写材料叫“牒”，牒多介于简牍之间的宽度。
竹简由竹子破成薄片，之后要磨平，再用特制的药水浸泡，为竹简增加光泽和表面光滑度，方便日后书写。如此之后，还要对其进行烧烤使其“出汗”，目的是防止开裂和变形，这个使其“出汗”的过程叫“杀青”，又叫“汗青”，到了这一步，一块记录之用的竹简就做好了。故而现在用“杀青”表示一件事完成，而“汗青”则成了“史书”或“书籍“的代名词。
还有个名词叫“策”，所谓“单执一札谓之简，连编诸简乃名为策。”意思是，一片竹子叫简，把竹简用绳子串进来就叫“策”，所以，“战国策”不是战国的策略，说的是一大捆记录着战国史料的竹简的合称，现在应该叫《战国史全套》。
“策”又同“册”，集简成策，集策成“编“。
上面说了，通俗意义上来说，牍一般指可以写三行字或以上的字，然后呢，还有一种一尺宽窄的牍，就叫”方“，也叫”版“，《礼记》记载：百名以上书于策 ，不及百名书于方。意思是，一百个字以下的，就写在”方“上，叫一方，又叫一版，现在书籍的每一页也叫“制了一版”，大意相同。超过一百个字的则写在“策”上。这里，从另一个角度规定了史书的字号，即一方上只能写一百个字。
版因为比较大，更适合画图，于是古代战争时的地图都画在版上，如果地图很大，就多块版拼接使用，这也就是日后国家的疆域又叫“版图”的由来。
过去说人有学问，用“学富五车”这个成语，庄子说“惠施多方，其书五车”，意思就是惠施有很多“方”（书籍），家里藏书能装满五辆大车。
知识怎么才能装满“五车”？似乎不好统计。其实好办。
竹简，按其形制（标准竹简每简38个字），重约30克，按秦制马车的车箱1.3X1米X1米的体积换算，大概相当于五部竹简本的《史记》，其实也真没多少知识量，大约相当于现在300万字。按现在大学生的知识体系来比较，真不算个啥。想想看，古时候300万字的阅读量就算高知了，现在随便拿本网络小说都四五百万字。
但是你要知道，那是古代，能得到的知识体系本来就不多，无非四书五经三宫六院七十二嫔妃......
说说就不正经了，靠。打住