最近宜昌在搞红油包子大赛
为的是推广宜昌的特色早点
但以我从小的记忆点来说，如今宜昌的红油小面也好，红油包子也好，都是在尽力还原2000年以前的水平，
但各家的还原度还不如以前宜昌市平均水平的80%

论起红油包子的起源
宜昌得利于葛洲坝建设以及大三线建设，很早的时候就是一座工业化程度非常高的小城市，市里的居民绝大多数都是在企业里工作
八十年代刚改革开放，那时候的餐馆大多还是国有单位，其中最有名就属陶珠酒楼。

陶珠酒楼最有名的，当属牛肉小面和牛肉包子
陶珠酒楼的牛肉包子还有一个名字，叫接堂包子
这是因为包子只在下午供应，原因是厨师都是国有企业职工，下午一点半就下班了，再等上班就是下午五点。
这时候有人饿了，餐馆没人炒菜，于是就供应包子给大家充饥

但陶珠酒楼的牛肉包子实在太好吃了，牛肉馅蒸熟后流出的红油，把老面做出来暄软白嫩的包子皮，染出了些许红色，看上去就非常的诱人。
咬一口面皮，馅里的红油会淌出来些许，牛肉的香味会随着热气，腾一下的往人鼻子里使劲的钻
所以，很多老宜昌人的记忆中，都不记得陶珠酒楼有什么炒菜，只记得他们家的牛肉面和接堂包子。

后来随着市场经济的发展，各种地摊早点就越来越多了
当初在陶珠酒楼学厨的人，有的是泄滩人（泄滩是地名）
这地方以前穷，所以当地人非常抱团。一个人靠卖包子在城里赚钱了，就带着更多的老乡来宜昌做包子，红油包子的名声就被做起来了

大概是在95、96年左右的时候，一家泄滩人开的包子铺-小桃园，打出了名气，宜昌人都慕名去吃。
老板忙不过来，就又从泄滩弄来很多老乡来学徒做包子，这些学徒后来也自己出去开包子铺，也打着小桃园的名号，再过了几年，这个牌子就被做烂大街了

再后来，下岗大潮来了，很多下岗职工也去做早点
包子的生意变的难以为继，很多泄滩人就离开了宜昌，或者转做别的生意

再到后来，安琪酵母起来了，早餐店因为内卷降成本，大多都是采用酵母发面，越来越少采用老面发酵了，并且包子里的牛肉含量也变得越来越低，胡萝卜和香辛料也越来越多，所以宜昌的红油包子也就变的越来越难吃

大概到了2010以后，越来越多的八零后开始怀念逐渐凋零的宜昌小吃，于是又有一些人开始尝试做凉虾、萝卜饺子、红油小面，红油包子等大家记忆中的东西，那些还原度相对高的，就成了名牌，比如郑信记凉虾，胡姐萝卜饺子、吕记中山路汤包等，确实做出了当年的水平。

至于红油小面和红油包子，这是店铺最多的行当，但味道说实话没有一家做的好吃的，和以前的水平还是差的很远。

所以说，有些老手艺，有时候丢了，就很难找回来了