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《中国茶叶全书》

★历史中的茶

☆唐代茶事——从兴起到盛行

❉唐代的茶政

唐代的贡茶主要通过两种途径获得：一是各地进献，二是官方设立的贡茶基地。根据地方志记载，大历元年（766年），唐朝中央政府在常州义兴（今江苏宜兴）设立了“贡茶院”。随着贡茶需求的不断增加，该地区的茶叶供不应求，相邻的湖州长兴（今属浙江）也开始参与贡茶生产，大历五年（770年），长兴的顾渚山正式设立贡茶院。

长兴贡茶的产量极大，采摘和加工的规模也相当可观。由于顾渚山下的金沙泉水优质优良，所以也同这里出产的紫笋茶一起成了皇家专用。周边各乡的茶农将采摘的茶芽集中送至顾渚山，利用金沙泉水加工成茶饼。

对湖州和常州的刺史来说，贡茶事务至关重要。每年他们都会亲自前往泉下进行祭祀，祈求水脉兴旺。就连官位更高的太守也时常在贡茶上忧心：一怕贡茶质量不好、数量不足，二怕金沙泉枯竭耽误茶叶加工。而对身处社会底层的茶农来说，每年的贡茶任务更是沉重的负担。袁高在《茶山诗》中便描绘了茶农们在深山峻岭中采茶上贡的艰辛画面。

袁高是唐代的进士，性格十分耿直。他担任湖州刺史期间，对百姓的困苦感同身受，于是在贡茶时，挥笔写下这首诗，连同三千六百串茶饼一起上报朝廷。清代郑元庆所撰的《石柱记笺释》里说：“自袁高以诗进规，遂为贡茶轻省之始。”可见袁高的上奏减轻了百姓的负担。

明天去看一下规模庞大的清明宴。