接上条微博（五）

蔡伦是一个宦官，对他而言，或许登上权力顶峰才是最大的追求，可他被后世记住的身份，却是一个发明家。

搞发明，蔡伦的确是一把能手。

汉和帝小的时候，蔡伦受窦皇后之托，经常陪伴在他左右（也不知道这算不算是另外一种监视）。汉和帝练习剑法的时候，不巧把天子剑弄断，随后发怒说要惩罚铸剑之人，蔡伦自告奋勇说他去督造。

于是，蔡伦发挥了“头悬梁，锥刺骨”的精神钻研铸剑之术。

他先是饱读群书，随后又去皇家作坊查看制作流程，不远几百里跑去找有名的工匠学习铸剑之术，甚至亲自上阵学习淬火技巧。

蔡伦从中得知要铸造一把上乘之剑淬火的过程十分重要。

终于，蔡伦督造出了一把锋利的天子剑，汉和帝见状大喜，想升蔡伦的官，但蔡伦推辞不受，说这是自己分内之事，使得汉和帝对他极为赞赏。

而后，蔡伦又用这种方法督造了杯盏等皇家御用器物，全都非常坚固耐用。

你说他是不是一个天生的发明家？

如果你让他为了全人类的福祉而不是为讨好、巴结上级做这些事，恐怕他没法这么积极。

蔡伦的所有发明中，最伟大的还是造纸。

造纸术发明以前，人类虽然也有甲骨、竹简、羊皮、绢帛等可供书写、记载的材料，但材质要么坚硬，要么笨重，要么价格昂贵，都不是理想的材料。

蔡伦之前的古代文献中所提到的“纸”，也不符合蔡伦所发明和改进的纸张的特征。

蔡伦造纸的方法，在今天看来很稀松平常，但在当时，却几乎可以说是只有神才能想得到的方法了。

经过无数次的调研、试验、改进、冥思苦想，蔡伦终于想到了一个造纸法：他先让工匠们把树皮、破麻布、旧渔网等切碎剪断，放在一个大水池中浸泡或者蒸煮。

大水池里的杂物烂掉了，而纤维不易腐烂，就保留了下来。

他再让工匠们把浸泡过的原料捞起，放入石臼中，不停搅拌，直到它们成为浆状物，然后再压平、晒干，就变成了纸。

蔡伦发明的纸张，虽然不如现在的纸那样细腻，但取材容易、来源广泛、价格低廉，直接改变了人类历史。

造纸术的发明，是一件非常了不起的事。纸张终于以一种新的姿态进入社会文化生活之中，并逐步在中国大地传播开来，以后又传布到世界各地。

有人甚至说，其他的发明都是与科学技术发展到了那个阶段所以自然而然会产生的结果，而造纸术的发明却是划时代的、超前的。

很多国家的人甚至在看到中国造的纸以后，都不知道怎样才能造出纸来。

造纸术发明后，首先传到了朝鲜、日本等国，随后传播到了东南亚，接着，它像蜗牛似地传播到东亚、北非，用了将近一千年，然后又再经过了400年才传遍了欧洲，直到1694年才传入美国。

也就是说，在中国的造纸术没有传播到这些国家之前，他们居然没有人发明“纸”这个玩意儿。

了解到这一点后，你不觉得蔡伦很牛逼么？

今天的我们讲起蔡伦的生平，总替他感到惋惜。

也许你会说，蔡伦的确非常聪明，如果他把这种聪明劲儿都用在发明上，也许中国就了不得了。

也许你也不免想问：他本该是一个发明家，何以非要去沾惹权力？

可是，若不是蔡伦对权力有野心，他又哪里来的动力去搞发明？

而且，若不是蔡伦身处皇宫，离权力中心近，或许也就没法调动那么多的资源为自己的发明工作服务。

你看，有时候，权力也是搞发明的春 药。

纵然蔡伦一次又一次地攀龙附凤，我也很难对他生出鄙视之心。

大概是因为到了中年，我开始觉得：一个人的命运其实并不完全掌握在我们每个人的手中。只要我们身处江湖，就注定会被一些看不到的力量牵制，任何人无法独善其身。

如果不拼力往上爬，或许只会成为一个普通的太监，被淹没在历史尘埃中。

他拼命往上爬，最后被权力反噬，最终选择了自杀，这叫“愿赌服输”。

只是，他给人类留下了最宝贵的遗产，却永远不会被忘记。

到了21世纪，依然有媒体、专家发表言论称“蔡伦的造纸术，可与把人送上月球的探索相提并论。”

月球背面有三个撞击坑，其中一个就是以“蔡伦”来命名的。

任何一个发明都是建立在无数次失败的实验之上的，造纸术也不例外。

为了搞发明，蔡伦“每至休沐（休息日），辄闭门绝宾客，暴体田野”，一想到他埋头研究、探索新发明的样子，我还是会对这个两千年前的古人肃然起敬。

权力角斗场充满了明争暗斗、尔虞我诈、勾心斗角，身处其中实在太辛苦，而蔡伦在潜心搞发明那一刻，内心至少是欢愉的吧。