这样的制度架构，历史上被称为“三省六部制”，自隋朝以后，实施了一千三百多年。

在汉魏旧制之上，隋朝君臣还进行了创新——将行政机关尚书台改为尚书省，总揽政令的执行实施；再设立中书省（为了避讳杨忠的名字，隋代称为“内史省”），管政令的决策；设立门下省，负责政令的审查复核。三省之间各有分工，又互相制衡。三省之下，设立吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部六部，归尚书省管理。