问：什么是章草，产生于何时，其主要结构特征是什么？

答：章草是一种字体，是草书的早期阶段。

总的来说，草书的第一个阶段称为章草，第二个阶段则称为今草。作为实际应用，章草的主流应用阶段大致在西汉中晚期到魏晋时期，而今草的实际应用，则从魏晋时期直至现在。

章草是今草的源头。章草是在隶书正规字体的基础上，对隶书笔画进行了简省，对相应偏旁部首进行了重新合并和归类。正因为如此，最初的章草具有着非常明显的隶书特征，尤其是主横画、捺画经常会写得比较厚重。

章草产生的具体年代，目前学术界仍没有定论。结合各种西汉简牍，将章草起源时间定在西汉中晚期，应该是比较符合历史事实的看法。

传统章草资料大致划分为两类：

一是刻本类。其中包括《急就章》（图1）、《淳化阁帖》各卷当中收录的各种章草（图2）、其他刻帖中所收录的章草等等。

二是墨迹类，包括《平复帖》、《李怀琳绝交书》（图3）以及元、明、清书家的各种章草墨迹。

而原生态章草墨迹，则主要体现在西汉中晚期、王莽新朝以及东汉简牍当中，各种字体都有，章草只是其中的重要组成部分（图4到图6）。

2025.09.22