为什么月亮会有阴晴圆缺？

每当夜幕降临，抬头望见夜空中的月亮时，我们总会发现它的形状时圆时缺：有时是一轮皎洁的满月，照亮整片夜空；有时是弯弯的月牙，像挂在天边的银钩；有时又会变得“残缺不全”，只露出小半张“脸”。这种我们俗称的“阴晴圆缺”，其实并非月亮本身的形状发生了变化，而是月球绕地球公转过程中，太阳、地球、月球三者位置关系改变，导致我们从地球上看到的“月球被太阳照亮部分”呈现出不同形态。

首先要明确一个关键前提：月球本身不发光，我们夜晚看到的“月光”，本质是月球表面反射的太阳光。就像我们在黑暗中用手电筒照射篮球，只能看到被光线照亮的半个球一样，太阳发出的光也只会照亮月球的一半——这一半被称为“月球亮面”，另一半则是没有光线的“月球暗面”。而我们能看到月亮的什么形状，完全取决于“月球亮面”有多少比例能被站在地球上的我们观测到。

当月球运行到地球和太阳之间时，月球的亮面会完全背向地球，我们几乎看不到任何被照亮的部分，这时的月亮被称为“新月”（也叫朔月），通常出现在农历每月初一。此时月球与太阳几乎同时升起和落下，所以我们很难在夜晚观测到它。

随着月球继续绕地球逆时针公转（从地球北极上空俯瞰），月球亮面开始有一小部分朝向地球，我们会看到一弯细细的、像镰刀一样的月亮，这就是“娥眉月”。此时月亮会在傍晚时分出现在西方天空，随着夜色加深逐渐落下。

当月球运行到与太阳、地球连线呈90度角的位置时，我们能恰好看到月球亮面的一半，月亮呈现出清晰的半圆形，这被称为“上弦月”，多出现在农历每月初七、初八前后。上弦月会在正午时分升起，傍晚时分位于正南天空，午夜时分落下，所以我们能在整个上半夜看到它。

之后，月球亮面朝向地球的部分越来越多，月亮会从半圆形逐渐“变胖”，形成“凸月”（也叫盈凸月）。此时月亮会在下午升起，直到凌晨才落下，夜晚大部分时间都能观测到它。

当月球运行到地球的背向太阳一侧时，地球位于太阳和月球之间，月球的亮面会完全朝向地球，我们就能看到一轮完整的、圆圆的月亮，这就是“满月”（也叫望月），通常在农历每月十五、十六出现。满月会在日落时分升起，日出时分落下，能照亮整个夜晚，也是人们常说的“赏月”最佳时机。

满月之后，月球继续公转，亮面朝向地球的部分开始逐渐减少，又会从“凸月”（此时叫亏凸月）慢慢变回半圆形，这就是“下弦月”，多出现在农历每月二十二、二十三前后。与上弦月相反，下弦月会在午夜时分升起，正午时分落下，所以我们只能在下半夜到第二天上午看到它。

再往后，月亮会继续“变瘦”，变回一弯细细的月牙（此时叫残月），最后又回到“新月”的状态，完成一次完整的周期。这个从新月到满月再回到新月的周期，大约是29.5天，被称为“朔望月”，也是农历月份的时间依据——农历的一个月，就是根据朔望月的长度来确定的。

很多人会误以为“月有阴晴圆缺”是因为地球挡住了太阳光（即月食），但其实这是两个完全不同的现象。月食只有在满月时，地球恰好完全挡住太阳射向月球的光，导致月球进入地球的影子中才会发生，而且每年只会出现2-4次；而我们平时看到的月亮圆缺变化，是每月都会循环一次的正常天文现象，本质是“观测角度变化”带来的视觉效果。

简单来说，月亮本身从未“缺”过，它始终是一个完整的球体，我们看到的“圆缺”，不过是太阳、地球、月球三者“走位”不同，让我们看到了月球亮面的不同部分而已。正是这种规律的变化，让夜空中的月亮既有“新月如钩”的诗意，也有“满月如盘”的壮丽，成为地球夜空中最富变化的天体景观。

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