NASA的詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST)刚刚发布了一组令人惊叹的图像,以前所未有的细节揭示了人马座B2(Sagittarius B2)分子云,我们银河系中最大、最活跃的恒星形成区。这里充满了大质量恒星、炽热气体和发光的宇宙尘埃,宛如一幅绚烂的星际油画。
“韦布强大的红外仪器为我们提供了前所未见的细节,”该项目首席研究员、佛罗里达大学的天文学家 Adam Ginsburg 兴奋地表示,“这将帮助我们理解大质量恒星形成过程中一些悬而未决的谜团,以及为什么人马座B2比银河系中心的其他区域活跃得多。”
人马座B2距离我们银河系中心的超大质量黑洞人马座A*仅有几百光年。这个区域星罗棋布,充满了恒星、孕育恒星的云团以及复杂的磁场。
韦布的“超能力”在于它能探测红外光。这种光能够穿透大部分厚厚的尘埃云,让我们得以窥见其中隐藏的年轻恒星以及包裹它们的温暖尘埃。
然而,这些图像中最引人注目的地方之一,恰恰是那些看起来“空无一物”的黑暗区域。讽刺的是,这些地方并非真空,而是气体和尘埃密度极高的区域,甚至连韦布的“透视眼”也无法看穿。这些致密的云层,正是未来恒星的“原材料”,也是那些尚未闪耀的“恒星宝宝”的温暖摇篮。http://t.cn/AX72S61W
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