关于奴隶制（2）
最为显著之处在于，西方过去有过奴隶制 ，因此就好像奴隶制是西方所特有的。同样被突出和强调的还有：黑人被西方白人奴役 。

但是在第一个非洲人被用锁链带到西半球之前 ， 那里的一些白人也同样被其他一些白人奴役过许多世纪 。 这些非洲人被称作“奴隶”（slave）的特别事实 ， 反映了之前曾经被奴役了几个世纪的白人群体正是斯拉夫人 。 “奴隶”一词的词源来自于斯拉夫人的人种名称 ， 这不仅体现在英语中 ， 而且也体现在欧洲其他语言以及阿拉伯语中 。
历史上大多数情形是，欧洲人奴役其他欧洲人，非洲人奴役其他非洲人 ， 亚洲人奴役其他亚洲人 。 当对欧洲人的大规模奴役变得越来越不可能时 ， 对其他非洲人奴役之下的非洲人的大规模购买 ， 就成为了常见现象 。
种族主义正是从这种情境中生出 。 但是种族主义并不能够解释奴隶制 ，因为奴隶制要早于种族主义好多个世纪 。 然而知识阶层中许多人的著述 ， 却给人们留下这样一种印象： 种族主义解释了白人对黑人的奴役现象 。这一印象极有助于维系流行构想 ，但它却有待于被仔细查验 。 正因为它遗漏了全世界奴隶制故事的其余部分 ， 才使得知识阶层的流行构想看起来貌似正确 。

帝国主义也被知识阶层中的许多人以几乎同样的方式来处理 ， 那就是将帝国主义视作“我们社会”的一种邪恶 。 但人们在阅读从古到今的世界历史时 ， 不可能不遇到关于征服与被征服的历史 ，以及关于征服者带来的腥风血雨和他们施加于被征服者的苦难的记述 。 同奴隶制一样 ， 帝国主义席卷了全人类的每个部分 ， 各个民族无论作为征服者还是被征服者 ， 都曾处于帝国主义的浪潮之中 。
事实上帝国主义从来都不是一个被定位的邪恶 ， 然而知识分子却将许多被征服的人民描绘成为高贵的牺牲者 。 即使是在那些牺牲者即将获得机会去扮演迫害者角色的前夕而被帝国主义征服 ， 他们仍然会被知识分子描绘成高贵的牺牲者 。 正如在伍德罗·威尔逊推行人民“自我决定”权利后 ， 在其精神指引下 ， 被肢解的哈布斯堡帝国或奥斯曼帝国中 ， 那些曾经被压迫的少数族裔要求建立他们自己的国家 。 然而在这些少数族裔所推进的事务中 ， 首要之事竟然就是去压迫那些生活在他们控制之下的其他少数民族 。

但在今天 ， 征服的故事被完全不合比例地讲述成残忍的欧洲人征服无辜的本地人的故事 ，而被征服者本来的生活状态则经常被描绘为“与自然和谐地共处” ， 或者被描绘为其他各种美好的版本 ， 例如被让–弗朗索瓦·雷维尔巧妙地描绘为“第三世界神话般的抒情诗” 。

（英文中“奴隶” （slave） 一词的词源即为“斯拉夫人” ）
——托马斯.索维尔《知识分子与社会》